diagnostico radiologico

Rev Chil Infect 2005; 22 (Supl 1): S26-S31

Diagnóstico clínico-radiológico de la
neumonía del adulto adquirida en la comunidad
RODRIGO GIL D., PATRICIA FERNÁNDEZ V. y EDUARDO SABBAGH P.

Clinical and radiological diagnosis of community-acquired pneumonia
in adults
Community acquired pneumonia in adults is an acute disease characterized by worsening in
general conditions, fever, chills,cough, mucopurulent sputum and dyspnea; associated with
tachycardia, tachypnea, fever and focal signs in pulmonary examination. The probability of pneumonia
in a patient with acute respiratory symptoms depends on the disease prevalence in the environment
where it is acquired and on clinical features. It is estimated that pneumonia prevalence is 3-5% in
patients with respiratory disease seen inoutpatient facilities. Clinical diagnosis of pneumonia without
radiological confirmation lacks specificity because clinical presentation (history and physical
examination) does not allow to differentiate pneumonia from other acute respiratory diseases (upper
respiratory infections, bronchitis, influenza). Diagnosis must be based in clinical-radiological findings:
clinical history and physicalexamination suggest the presence of pulmonary infection but accurate
diagnosis is established when chest X ray confirms the existence of pulmonary infiltrates. Clinical
findings and chest X ray do not permit to predict with certainty the etiology of pulmonary infection.
Radiology is useful to confirm clinical suspicion, it establishes pneumonia location, its extension and
severity;furthermore, it allows differentiation between pneumonia and other diseases, to detect possible
complications, and may be useful in follow up of high risk patients. The resolution of radiological
infiltrates often ensues several weeks or months after clinical recovery, especially in the elderly and in
multilobar pneumonia cared for in intensive care units.
Key words: pneumonia, diagnosis, symptoms,signs, radiography.
Palabras clave: neumonía, diagnóstico, sintomas, signos, radiología.

Presentación clínica de la neumonía
adquirida en la comunidad
Clásicamente la neumonía adquirida en la comunidad (NAC) del adulto se define como un
cuadro de evolución aguda, caracterizado por
compromiso del estado general, fiebre, calofríos,
tos, expectoración purulenta y dificultad respiratoria demagnitud variable; asociado en el examen físico a taquicardia (> 100 latidos/min),
taquipnea (> 20 respiraciones/min), fiebre
(> 37,8ºC), y signos focales en el examen pulmonar: matidez, disminución del murmullo pulmonar, crepitaciones, broncofonía y egofonía.
Sin embargo, esta descripción no ha sido planInstituto Nacional del Tórax, Santiago, Chile,
Servicio Médico-Quirúrgico, (RGD, PFV).Servicio de Radiología, (ESP).

S26

teada en términos de probabilidad, que suele ser
la realidad de la práctica clínica, en la que debemos definir si iniciamos tratamiento antibiótico
con los elementos clínicos entregados por la
historia y examen físico, o debemos solicitar
exámenes de laboratorio complementarios. Esta
decisión no es trivial ya que la neumonía es la
única infecciónrespiratoria aguda en que un
retardo en el inicio del tratamiento antibiótico se
ha asociado a un mayor riesgo de complicaciones y muerte1 [II]. En varios estudios se ha
comunicado que la probabilidad de un paciente
con síntomas respiratorios agudos de tener una
neumonía depende de la prevalencia de la enfermedad en el ambiente donde se presenta y de

Diagnóstico clínico-radiológico de la neumoníadel adulto adquirida en la comunidad - R. Gil D. et al.

las manifestaciones clínicas del enfermo2-4. Es
por ello que diversos estudios han comunicado
tasas de prevalencia de neumonía muy variables, oscilando entre 2,6 y 46%2,3. En general,
se estima que la prevalencia de neumonía en los
servicios de atención ambulatoria (consultorios
y servicios de urgencia) corresponde a 3-5% de
las...