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¿ara que sirven las amígdalas?

Forman parte del Sistema Linfático y ayudan a combatir infecciones pero, para algunos niños, también puede ser una fuente de problemas.

Se puede sufrir de amigdalitis a cualquier edad, pero este trastorno es extraordinariamente frecuente durante la infancia, en especial entre lo 3 y los 6 años.Dolor al tragar, fiebre, decaimiento, falta de apetitos son algunos de los síntomas de una infección que, además de un gran malestar, siempre conlleva perdida de días de colegio. Algunos pequeños sufren estos trastornos tan a menudo y con tanta virulencia que los médicos optan por extirpar las amígdalas para evitar complicaciones.

Cumplen una importante labor defensiva
Hace unos años,otorrinolaringólogos e inmunólogos eran partidarios de practicar una amigdalotomía (extirpación de amígdalas) apenas un chico era tratado de varias infecciones en un corto periodo.

Ahora se sabe que las amígdalas desempeñan un papel muy importante en la lucha contra las infecciones, especialmente en los primeros tres años de vida, y el criterio de los especialistas respecto a la cirugía a cambiadototalmente.
Las amígdalas se forman en el feto en la semana 16 de embarazo. Pertenecen al sistema linfático que, después del circulatorio, es la mayor gran red de distribución del organismo.

Durante la lactancia, las masas del tejido linfático de la garganta son relativamente pequeñas y, a partir de esa edad y hasta los 5 años, aumentan de tamaño. Hacia los 10 años se reducen. 

¿Cómo actúan?Frente a un agente patógeno reaccionan sin demora. Primero, creando un ingente cantidad de células que recibirán los gérmenes patógenos y los antígenos, que proliferan en el entorno del niño; estas células también decodificaran sus características para crear anticuerpos específicos. En segundo lugar, transmitiendo estos datos al resto de órganos del sistema linfático, a través de unas célulasllamadas "de mensajería".

Así, debido a la labor que cumplen las amígdalas, el organismo puede formar los anticuerpos correspondientes, que mas adelante protegerán al niño. Se puede decir que, gracias a ellas, el hombre es vacunado constantemente contra distintas enfermedades en los primeros años de la vida.

Pero, como el resto de los órganos de las vías respiratorias, las amígdalas tambiénsuelen ser blanco frecuente de virus y bacterias. Cuando se produce una infección, estas se inflaman y aparece fiebre alta. El niño tiene dolor, o al menos molestias al tragar, y puede sufrir también malestar general. En los casos mas serios, aparecen placas de pus en la garganta y los ganglios del cuello se inflaman.

Se dice que una infección de origen vírico es mas benigna que la ocasionada porbacterias y que, al contrario de esta ultima, no necesita tratamiento especifico.

Si no se realiza un cultivo de laboratorio, no es fácil distinguir una amigdalitis vírica de una bacteriana.

"La faringe es una cavidad séptica en la que conviven virus y bacterias. Cuando hay problemas infecciosos en esta zona, se exacerba la agresividad de ambos".

Tratamiento con antibióticos, ¿siempre?.Las infecciones por la bacteria estreptococos no son raras. Pero esta es una familia muy amplia y existen grandes diferencias entre sus miembros. Las amigdalitis mas serias son las producidas por el estreptococo beta hemolítico del grupo A, un germen que puede causar importantes complicaciones, como fiebres reumáticas, cardiopatías y nefritis. Este tipo de infecciones no es frecuente, peroconviene tener en cuenta el riesgo y prevenirlo.

Para evitar que dejen consecuencia de este tipo, lo recomendable es que cada vez que el niño se queje de dolor al tragar y además tenga fiebre sea examinado por el medico y sometido a un tratamiento. Cuando se confirma en el estudio de garganta (cultivo, exudado de fauces, test rápido) su origen bacteriano, las amigdalitis deben tratarse siempre con...