Diapositiva

El origen del universo y de la vida
La observación de un cielo estrellado, el movimiento de las estrellas durante la noche y la salida y la puesta del Sol cada día han llevado a los seres humanos de todas las culturas a intentar saber cómo han surgido los cuerpos celestes.
También se han planteado cómo surgió la vida en nuestro planeta y cómo se originaron los primeros seres vivos.
Tanto desdelas religiones, como desde la filosofía y la ciencia, se
ha intentado dar respuesta a estas cuestiones.
En los últimos años los científicos han aportado muchos datos sobre cómo y cuándo se originó el universo y la vida sobre la
Tierra.
El origen y la evolución
del universo
1.1 El universo
El universo o cosmos es el conjunto de toda la materia y energía existente y el espacio en el que seencuentran. La parte que podemos observar o deducir de él se denomina universo observable.
La Cosmología es la ciencia que estudia el universo. El nacimiento de la cosmología moderna puede situarse hacia el año 1700 con la propuesta de que la Vía Láctea es un sistema de estrellas, una de las cuales es el Sol, y de que existen otros sistemas similares.
Antigüedad del universo
Se ha calculado queel universo tiene una antigüedad de 13 700 millones de años.
Para que nos hiciéramos una idea, Carl Sagan propuso la siguiente comparación: si los 13 700 millones de años transcurrieran en un solo año, la antigüedad de los acontecimientos más importantes de la historia sería la
siguiente:
◆ El descubrimiento de América (hace unos 500 años) habría ocurrido hace solo 1 s.
◆ El nacimiento deJesucristo (hace unos 2 000 años) se habría producido hace solo 4 s.
◆ El principio del imperio egipcio de los faraones (hace unos 5 000 años) habría sucedido hace 10 s.
◆ La aparición de nuestra especie, el Homo sapiens (hace unos 300000 años), se habría producido hace solo 10 min.
Dimensiones del universo
Para medir el universo se utiliza una unidad denominada año luz, que corresponde alespacio recorrido por la luz en un año. La velocidad de la luz es 300000 km/s. A esta velocidad, en un año se recorre una gran cantidad de kilómetros: 300 000 km 3 60 s 3 60 min 3 24 h 3 365,25 días
Para ir desde la Tierra al extremo del universo observable se deberían recorrer 46 500 millones de años luz. Dicho de otro modo, a la velocidad de
la luz se tardarían 46 500 millones de años en llegar.Composición del universo
Se considera que el universo está constituido por un 7 % de energía oscura, un 23 % de materia oscura y un % de átomos que componen la materia observable.
◆ La energía oscura es similar a la energía gravitatoria, pero de sentido contrario, ya que provoca la repulsión entre partículas. La existencia de la energía oscura se dedujo en 1998 al descubrirse que el universo seencontraba en expansión, en lugar frenarse por acción de la gravedad.
◆ La materia oscura no puede observarse debido a que no emite ni refleja suficiente radiación electromagnética y su composición se desconoce. Su existencia se ha deducido al saber que la masa de las galaxias era mucho mayor que la suma de la masa de todas sus estrellas. Se piensa que solo podemos observar de modo directo el %de la materia de una galaxia, ya que el 90 % restante es materia oscura.
◆ Los átomos que constituyen la materia observable son, básicamente, los átomos de hidrógeno (75 %) y los átomos de helio
(25 %). El resto de los átomos (hierro, carbono, nitrógeno, cobre, oxígeno, etc.) se encuentra en un porcentaje mínimo. Estos últimos se originan en pequeñas cantidades al explotar las estrellas de granmasa y se esparcen por el espacio. Por efecto de la fuerza gravitacional, una parte de estos átomos puede condensarse formando un planeta, en el que los elementos más pesados ocupan el centro; los intermedios, el manto y la corteza; y los más ligeros, la atmósfera. Por eso se dice que los seres vivos somos polvo de estrellas. Se calcula que en el universo hay un átomo por metro cúbico de espacio...