Dinamismo terrestre

1. Formación de la Tierra

Según las evidencias, la Tierra se formó hace unos 4.600 millones de años; aunque no hay una teoría clara acerca de cómo sucedió esto, todo indica que el Sol, la Tierra y los demás cuerpos del Sistema Solar se formaron a partir de la acumulación gravitacional de una nebulosa. Esto fue provocado por la explosión de una supernova cercana, permitiendo la agrupacióndiferenciada del material. ¿Porqué la Tierra quedó formada por capas? Hay dos hipótesis en las cuales se sustenta la teoría de la acreción, e indican cómo se habrían agrupado los materiales.
La acreción homogénea plantea que la Tierra desde su formación contenía todos los materiales que están presentes en la actualidad, pero se encontraban mezclados. Con el tiempo, a causa de las diferentesdensidades, unos se fueron ubicando en la parte interior y los menos densos en la superficie.
La segunda hipótesis, llamada acreción heterogénea, plantea que la Tierra se fue formando por capas: primero se formó el núcleo que es más denso, y debido a esta gran densidad atrajo a los otros elementos, menos densos, que se ubicaron en la superficie.

Ambas teorías plantean que la Tierra era inicialmenteuna bola incandescente, cuya elevada temperatura hacía que la superficie del planeta estuviera en estado líquido. Con el tiempo, la superficie de la Tierra comenzó a enfriarse y se solidificó, formando lo que hoy conocemos como corteza. Pero desde el interior seguía emanando material líquido a altas temperaturas, el que contenía distintos tipos de gases, entre ellos vapor de agua. Estos gases seacumularon en la parte superior, dando lugar a la atmósfera, y al condensarse el vapor de agua comenzaron las precipitaciones en forma de lluvia, Al acumularse el agua, se originaron ríos, lagos y océanos.

2. Modelos de la estructura de la geósfera

Como la mayor parte del interior de la Tierra es desconocido, se han planteado varios modelos que explican su estructura. Todos ellos coinciden enque el interior de nuestro planeta se encuentra organizado en capas. La variación y/o interrupción en la velocidad de ciertas ondas sísmicas es una forma indirecta para establecer las distintas capas que forman el interior de la Tierra. Las investigaciones realizadas al respecto se han centrado en dos' aspectos: en la composición de los materiales que forman las distintas capas y en elcomportamiento mecánico de dichos materiales. Es así que se distinguen dos modelos, que presentan diferentes capas (pero que coinciden en muchos aspectos).

a. Modelo estático
Considera la composición química del planeta. Corteza. Es la capa más extema y representa el 0,5% de la masa total de la Tierra. La corteza se divide en oceánica (la que se encuentra bajo el océano) y continental (que forma loscontinentes). Si bien presentan los mismos elementos, se encuentran combinados en diferentes proporciones. La corteza continental es menos densa y más gruesa que la oceánica. La corteza continental está formada principalmente por aluminio, silicio y magnesio; en cambio, la corteza oceánica está compuesta por aluminio, hierro, magnesio, calcio y potasio. Manto. Se encuentra en estado sólido, pero estese comporta como un fluido. En él podemos diferenciar dos partes: manto superior y manto inferior. El manto superior está compuesto principalmente por olivino y piroxeno; sin embargo, en el manto inferior predominan e silicio, magnesio y oxígeno. El manto en su totalidad representa más del 60% de la masa de la Tierra.

Núcleo. Es la capa más interna de la Tierra y está compuesta principalmentepor hierro y níquel. Contiene, además; cobre, oxígeno y azufre. El núcleo se divide en núcleo extemo, el cual se encuentra en estado líquido, y el núcleo interno, que es sólido. Aunque las temperaturas en el núcleo interno alcanzan los 5.000 °C, es sólido, debido a las altas presiones a las que se encuentra sometido. El núcleo constituye poco más del 30% de la masa terrestre.

b. Modelo...