DiPietro

LOS ESCLAVOS
El esclavo es aquel hombre que por una iusta causa está privado de su libertad y debe servir a un hombre libre.
• Florentino nos da una definición de la esclavitud inspirada en el estoicismo, según la cual es "una institución del derecho de gentes, por la cual alguien se encuentra sometido —en contra de la naturaleza— a un dominio ajeno".
• Para que exista la situación de esclavoes necesario que medie una causa legal de esclavitud; de lo contrario el hombre continúa siendo libre. Se podía dar el caso del hombre que no obstante ser libre, estaba sirviendo de buena fe como esclavo (homo líber bona fide serviens). En este caso sus actos se regían por las reglas de la esclavitud.
Respecto de los esclavos nos interesa destacar: (A) cómo se llega a ser esclavo; (B) cuál es lacondición jurídica del esclavo; (C) cómo se cesa de ser esclavo.
(A) Cómo se llega a ser esclavo. — Los esclavos nacen o se hacen: 1) nacen esclavos los hijos de esclavas. Se hacen esclavos los hombres, 2) por causas del ius gentium, 3) por causas del ius civile.
1) Nacen esclavos los hijos de una madre esclava. Poco importa que el padre sea libre o esclavo, pues fuera del matrimonio legítimo(iustae nuptiae), único supuesto en el cual el pater es certus, la regla es que el hijo sigue la condición de la madre. Como los esclavos no pueden celebrar iustae nuptiae, se explica la solución dada.
• ¿Cuándo se toma en cuenta la situación de la madre? Podía suceder que fuera libre en la concepción y esclava en el parto de su hijo, o viceversa. Los romanos tuvieron sus dudas, pero luego, poraplicación del principio del favor libertatis (en caso de duda estar por la libertad) se estableció que bastaba que la mujer hubiese sido libre, aunque más no hubiese sido un momento, en el embarazo para que el hijo naciera libre.
2) Se hacen esclavos por el ius gentium los aprehendidos en una guerra de acuerdo a derecho (iustum
bellum), es decir una guerra formalmente declarada contra aquellospueblos con los cuales Roma mantiene vínculos regulares (hostes), o también una guerra sin declaración formal con aquellos pueblos desconocidos para Roma (barbari).
• En principio, los cautivos extranjeros pasan a ser esclavos del populus romanus, el cual puede utilizarlos para trabajos públicos, o también subastarlos a los particulares. Raramente eran cedidos a los soldados y jefes.
• Siendo unacausa del ius gentium, el romano podía también ser aprehendido por el enemigo. En ese supuesto, para el caso de que escapara de su cautiverio y transpusiera los límites de terreno romano, se hacía de cuenta que no sólo recobraba su libertad, sino también su ingenuitas; es decir, se lo reintegraba a la misma situación jurídica que gozaba antes de caer prisionero. Esta institución se llamabapostliminium
(post — después de; limes— límites).
• Otra ventaja de que contó el romano prisionero era la fictio legis Corneliae. Un romano podía hacer testamento, pero para que éste fuera válido debía contar con la capacidad activa de hacerlo (testamenti factio activa), tanto en el momento de su confección como en el de su muerte. En el caso que nos ocupa, si moría prisionero del enemigo, el testamentose tomaba inválido. Para salvar la validez del acto la Lex
Corneliae estableció la ficción de que al romano muerto en cautiverio se lo considerara muerto en el mismo momento en que había caído prisionero.
3) Se hacían esclavos por el ius civile —supuestos más raros— por las causas siguientes:
• los que rehusaban inscribirse en el censo o alistarse para la leva;
• los condenados a penasinfamantes (serví poenae), como la de ser obligados a trabajar en las minas, condenados a las bestias feroces, a ejercer de gladiadores, etcétera;
• la mujer libre que mantenía relaciones ilícitas con un esclavo ajeno no obstante la triple advertencia del dominus de dicho esclavo de que las mismas debían cesar.
• Todas estas causas fueron derogadas posteriormente y en la época de Justiniano quedaron...