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HOMO NEANDERTHALENSIS

LENGUAJE Y SONIDOS

En los años 70, el lingüísta Philip Lieberman y el anatomista Edmund Crelin afirmaron que "los neandertales tenían la lengua y la laringe mal situadas para producir la clase de sonidos necesarios para el lenguaje moderno complejo" (Gibbons 1992:33).
Esta teoría ha sido admitida por los antropólogos hasta que muy recientemente se ha descubierto unesqueleto de neandertal en Oriente Medio con un hueso hioides, o hueso de la garganta, que era identico al de un hombre moderno. Sin embargo, dado que solo nos han llegado este hueso hioides y la mandíbula, no puede ser reconstruido su tracto vocal. Normalmente, para reproducir tal órgano, es necesaria la calavera con las impresiones dejadas sobre ella, que se utilizan para predecir la posicióndel tracto vocal. David Frayer, de la Universidad de Kansas en Lawrence, cree que el habla neandertal y la capacidad lingüística era comparable a la de los humanos modernos. Comparó la base del cráneo de calaveras neandertales con las de humanos modernos. Las cuatro bases del cráneo neandertales utilizadas en su estudio eran totalmente semejantes a las de calaveras de humanos modernos datadasdesde el año 25.000 a.C. hasta la época medieval (Bower 1992).
Por el contrario, Philip Lieberman cree aún que los neandertales eran incapaces de producir un lenguaje no nasal y no podían pronunciar vocales como la a, la i, y la u, o consonantes velares como la k y la g, todas ellas utilizadas de modo universal en el habla humana (Lieberman 1992). Basaba su evidencia en el hecho de que la lenguade los neandertales está en su mayor parte contenida en el interior de la cavidad oral, lo que impediría que se produjeran los rápidos cambios en la forma de las vías aéreas supralaríngeas necesarios para producir aquellas consonantes y vocales (Lieberman 1992). Además, las cavidades nasales podrían no estar selladas por las vías aéreas, produciendo un sonido nasal cuando se hablara. Debido aestas funciones, Lieberman cree que los neandertales no poseyeron un lenguaje moderno.
Las evidencias artísticas sugieren algo diferente. A partir del reciente descubrimiento de una flauta y otros objetos, cabe la posibilidad de que los neandertales tuvieran capacidad para la comunicación verbal. Según Alexander Marshack, las obras de arte existentes sostienen la existencia de factores simbólicos.Es posible que los neandertales hubieran expresado estas manifestaciones a sus grupos de parentesco con palabras. Además, considerando su forma de cazar, debían tener alguna clase de comunicación oral para saber cómo tenían que actuar durante la caza.



















HERRAMIENTAS Y ARMAS

Los neandertales fabricaron elaboradas herramientas de piedra, que eran crucialespara su supervivencia. Servían como instrumentos para la caza, para descuartizar los animales, elaborar materiales y encender el fuego. La tecnología más comúnmente asociada con los neandertales es la Musteriense y duró desde hace 150.000 años hasta hace unos 27.000.
La caja de herramientas musteriense consistía en objetos tales como hachas de mano, tajadores (choppers), raspadores, cuchillos,deniculados y puntas de lanza. Las hachas de mano, como la imagen que se ve en la sangría de cada párrafo eran muy usadas para desollar y descuartizar la caza. Los tajadores (choppers) eran usados para romper los huesos para abrirlos y obtener médula, cortar madera, ablandar la carne y, posiblemente, como un martillo primitivo. Los raspadores eran usados para curtir pieles y posiblemente paraobtener carne de los huesos. Los cuchillos tenían como función cortar la carne. Los deniculados pueden haber sido usados para cortar y modelar madera. Esto incluiría crear puntas afiladas para las lanzas de caza musterienses. Las puntas, por otro lado, estaban colocadas en las lanzas. Este instrumento era usado para el ataque y la defensa y era más que probablemente empujada más bien que lanzada....