Dragón Fuego Puro es muy fuerte

Los Reyes Católicos suministraron a Colón, para realizar el viaje cuyo objetivo era encontrar la ruta marítima hacia las Indias navegando hacia el oeste, dos pequeñas carabelas no muy nuevas, que habían sido utilizadas antes para transportar cargas, y una nao, embarcación similar pero un poco más grande; así como una suma de dos millones de maravedíesque era una moneda de plata utilizada en elReino de Castilla, cuyo valor es difícil determinar comparativamente.
También le proveyeron de una tripulación de 90 hombres, reclutados casi todos entre los marinos del Puerto de Palos, por los dos avezados pilotos de mar que Colón contrató para comandar las otras dos naves de la expedición, los hermanos Martín Alonso y Vicente Yáñez Pinzón.



Los tres buques fueron lascarabelas “Pinta” y “Niña”, de poco más de 15 mts. de largo, a cargo de los hermanos Pinzón con 25 hombres a bordo cada una; y la “nao” “Santa María” que comandaba el propio Colón, de mayor tamaño, con cinco mástiles y con una tripulación de 40 hombres.
El viaje se inició al alba del día 3 de agosto de 1492, poniendo rumbo a las Islas Canarias a donde llegaron el día 9. El día 11 llegaron a la Gran Canaria, donde ocurrió elprimer contratiempo, al romperse el timón de la “Pinta”, que pudo ser reparado gracias a las habilidades de Martín Alonso Pinzón.
Esperando vientos favorables, recién el 6 de setiembre pudieron reemprender el viaje con rumbo al oeste, advirtiendo Colón a su tripulación que el recorrido sería largo, no menor de 700 leguas, y que solamente pasada esa distancia se navegaría unicamente de día. En esaépoca, no era fácil calcular la posición de los barcos ni las distancias recorridas; lo cual los pilotos realizaban apreciando la forma de la estela dejada en las aguas y haciendo algunas poco precisas mediciones con el astrolabio.
 El 13 de setiembre Colón se encontró con los efectos derivados de la llamada declinación magnética de la Tierra (diferencia entre los polos geográficos y magnéticos)que dificultaron sus cálculos de navegación; y el 16 penetraron en el “mar de los Sargazos”, una zona central del Atlántico generada por el gran efecto de remolino que forman las corrientes marinas del sur - de este a oeste - y del norte - a la inversa - por lo que se reúnen en su centro gran cantidad de plantas flotantes; y que era totalmente desconocida en esa época.
Esos episodios produjeronsuma inquietud en las tripulaciones, lo cual se acentuó a partir de los primeros días de octubre, en que habían navegado bastante más de las 700 leguas que Colón había calculado, sin percibir indicios de encontrar tierra. La tripulación de la “Santa María” tuvo un conato de amotinamiento, el cual pudo ser superado gracias a la energía y autoridad de Martín Alonso Pinzón, que amenazó con matar acualquiera que se atreviera a desobedecer las órdenes de los capitanes.

 Sin embargo, la situación de preocupación e indisciplina recrudeció entre el 9 y el 10 de octubre; cuando no solamente las tripulaciones se rebelaron contra Colón, sino que los propios hermanos Pinzón advirtieron que la duración del viaje estaba siendo excesiva, especialmente en base a las provisiones de a bordo, queamenazaban ser insuficientes para el retorno.
Se dice que Colón había advertido en el cielo el vuelo de algunas aves, lo que le llevaba a presumir la cercanía de la tierra; por lo cual aceptó la condición con que los hermanos Pinzón lograron aplacar la ansiedad de las tripulaciones, conforme a la cual emprenderían el viaje de retorno si no llegaban a tierra en el término de tres días más de navegación. Antes de cumplirse ese plazo, en el anochecer del 11 de octubre, el vigía de la “Pinta” - que viajaba adelantada por tener mejor velamen - encaramado en lo alto de uno de los mástiles, el marinero Rodrigo de Triana, dió el tan esperado grito de “¡tierra!”. Un disparo de cañón sirvió de aviso general, y los tres buques fondearon a la espera del día siguiente.
En la mañana del 12 de...