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Rama Ejecutiva del Poder Público colombiano ¿Omnipotente y omnipresente?
Diana Durán Smela.

El presidente colombiano y el gobierno en general siempre han sido catalogados en nuestro
país de sumamente poderosos. En el imaginario colectivo se cree que el presidente puede
sacar a los presos de la cárcel y que al mismo tiempo es quién hace las leyes y toma todas
las medidas que afectan alEstado y a sus ciudadanos. El estilo de gobierno del presidente
Uribe (primer y segundo periodo) ha reforzado esa imagen, ya que el ciudadano común
piensa que si el presidente le dice que le va a mejorar su situación económica o personal,
así va a ser, puesto que se ve como quién controla el poder estatal. Pero en realidad, aunque
el presidente y el gobierno son de verdad muy influyentes, paraque el Estado funcione en
todas sus facetas, necesita de la intervención y la colaboración de las otras ramas del poder
público.

Para entender ese gran y tangible poder gubernamental, es necesario comprender las
opciones históricas que asumió Colombia como nación, al momento de determinar su
forma de Estado y su tipo de gobierno. Nuestro país tiene una forma de Estado centralista yunitario y posee un sistema de gobierno presidencialista. Estas dos características
determinan grandemente el quehacer y el rol que desempeña el gobierno dentro del Estado
colombiano, el cual equivale a la rama ejecutiva del poder público.

Estos modelos de organización definen el funcionamiento del Estado y le otorgan los
atributos que posee. Implican básicamente definir cómo se estructura elpoder público de
cada Estado y eso en relación a sus diversos elementos: territorio, población, autoridades
legítimamente constituidas1, reconocimiento internacional, etc. Se puede afirmar de manera
general, que la aplicación de determinadas opciones de organización estatal, surgen como la
respuesta a la necesidad por parte de cada Estado individualmente considerado, de lograr
una prestaciónadecuada y eficaz los servicios públicos que están bajo su tutela. Servicios
que en el caso colombiano, se deben prestar teniendo en cuenta los principios que se

1

Vladimiro Naranjo. Teoría constitucional e instituciones políticas. Temis. Bogotá, 2006.pg.98 ss.

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encuentran hoy enunciados en la Constitución Política de 1991, o sea el ser un Estado
social y democrático de derecho.Aunque veremos muy brevemente que no siempre fue así.
Antes de la Constitución de 1991 existieron numerosas constituciones en las que se
plasmaron distintos intentos de organización social, que se concretan hoy en la
Constitución actual, la cual no debemos olvidar, también es susceptible de cambios con
base en la voluntad popular.

Después de la Independencia y durante el periodo conocido comode la “Patria Boba”,
existieron varias constituciones en los diferentes territorios de lo que hoy es Colombia.
Algunos querían que nuestro país fuera, entre otros2, un estado federal (como lo es hoy los
Estados Unidos) y otros querían seguir siendo colonia española (como, por ejemplo, Pasto).
Esto significaba que existían dos conflictos distintos simultáneamente: unos entre
independentistasy “realistas” y otro entre federalistas y centralistas. En la última guerra
civil, entre las distintas facciones y territorios, ganaron quienes querían establecer un orden
social autoritario y centralista, principios que tuvo entonces la Constitución Nacional de
1886 que con varias reformas (1910, 1936, 1945, 1968, 1986), estuvo vigente por más de
cien años.

Para tener un panorama de loque hace la rama ejecutiva hoy en Colombia, objetivo del
presente escrito, empezaremos por describir brevemente en qué consiste un sistema de
gobierno presidencial y luego veremos que significa una forma de estado centralista, con
las adaptaciones a las necesidades actuales de autonomía local, como lo son la
desconcentración y la descentralización. Después nos centraremos en

las funciones...