Dugongo

Ailuropoda melanoleuca corresponde al Oso panda gigante, proveniente de china central, es un mamifero del orden carnivora, pero su alimento principal es el bambú. Unos ultimos estudios de ADN demuestran que el oso panda gigante pertenece a la familia Ursidae, que contiene a los grandes mamiferos llamados osos. Sus parientes más cercanos son el oso de anteojos (Tremarctos ornatus) y el oso pandarojo (Ailurus fulgens).
En chino, el nombre del panda significa "gran oso-gato", ya que esta especie es la unica, dentro de las especies de los osos, que su pupila es una linea vertical como la que poseen estos felinos. De la palabra panda aun no se encuentra su origen, pero se cree que proviene de una lengua Himalaya. El nombre de oso panda gigante se le heredó del panda rojo, a quien se leasoció por bastante tiempo.
El oso panda gigante presenta pelaje negro u oscuro en sus orejas, nariz, hombros, patas, cola y alrrededor de sus ojos, mientras que su pelaje blanco se ubica en la cara y torso de este. Posee 5 dedos en sus patas y ademas un llamado "sexto dedo" que resulta una modificacion de un hueso sesamoide de la muñeca, que actua como una palanca para el tendón. Las patasdelanteras del panda son más fuertes, largas y musculosas que las traseras, aptas para trepar. El oso panda, al igual que los demas osos, camina apoyando toda la planta de su pata en el piso, esto lo hace ser un mamifero plantígrado. El oso panda puede pesar entre 70kg y 125kg. Cuando nacen son ciegos y practicamente pelados (al mes les sale pelo). Pesan entre 90 a 130 gramos, al cabo de 2 o 4 añosalcansaran el peso adulto. Son los mamiferos más pequeños cuando nacen, exeptuando a los marsupiales.
Durante mucho tiempo el panda gigante y el panda rojo se le incluia en la familia de los prociónidos, a la que incluyen animales como el mapache y el coatí, pero unas resientes pruebas confirman que pertenecen a la familia de los osos (Ursidae). Tambien hay estudios de que estos dos pertenecen a unafamilia independiente, pero a la que está confirmado que pertenecen es a la familia Ursidae. El panda gigante posee dos sub-especies, una llamada Ailuropoda melanoleuca melanoleuca que es la común, de pelaje negro y blanco que habita en regiones montañosas de Sichuan, y la otra se nombra como Ailuropoda melanoleuca qinlingensis que habita en las montañas de Qinling en Shaanxi, un pelaje marron yblanco y un craneo más pequeño que el panda de Sichuan. Unos estudios fosiles hablan de una segunda especie, hermana del panda, llamada Ailuropoda minor, de menor tamaño que el panda gigante y que hoy se encuentra extinta.
Registros fósiles hablan de que el panda gigante habitaba en otros ambientes diferentes a los de hoy, como Birmania, Vietnam y en la porcion oriental de China, llegando a Pekín.Hoy se localizan solamente en el sudoeste de China. En el 2002 se publicó un trabajo que prueba que el panda hace 43.000 años enfrentó una situación de cuello de botella, es decir, que por condiciones ambientales su población se redujo, esta recupera el numero de individuos de su antigua población, pero a partir de unos pocos sobrevivientes.
El panda se incluye dentro del grupo de los carnívoros,pero su alimentación es mayormente herbívora, consumiendo cerca de 30 especies dintintas de Bambú (Bambusoideae). Sus especies miden entre 1m y 25m de alto con medio centimetro y 30cm de diámetro respectivamente. Este oso también se alimenta de peces, huevos, insectos, roedores y crias de ciervo, consumiendo en totalidad 18kg de comida al día. Este toma al huevo y a los insectos como fuentes deproteínas. Al ser carnívoros, su cuerpo no esta adptado para dijerir la celulosa contenida en el bambú, por eso necesitan consumir hasta 40kg de bambú por día (de los que 23kg son defecados) tarea que puede tomarle hasta 14 horas. El panda posee una fuerte mandibula para triturar los troncos de bambú y llegar a su pulpa (caña). Tambien tiene un alto consumo de agua, proveniente de riachos, nieve...