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La *pobreza* es una situación o forma de vida
 que surge como producto de la imposibilidad de acceso o carencia de los recursos para satisfacer las necesidades físicas y psíquicas básicas humanas que inciden en un desgaste del nivel
 y calidad de vida
 de las personas, tales como laalimentación
, la vivienda
, la educación
, laasistencia sanitaria
 o el acceso al agua potable
. También sesuelen considerar la falta de medios para poder acceder a tales recursos, como el desempleo
, la falta de ingresos o un nivel bajo de los mismos. También puede ser el resultado de procesos de exclusión social
, segregación social
 o marginación
. En muchos países deltercer mundo
, la situación de pobreza se presenta cuando no es posible cubrir las necesidades incluidas en la canasta básicade alimentos. La situación persistente de pobreza se denomina pauperismo.[1]

La aplicación del concepto de pobreza a unos países frente a otros se denominasubdesarrollo
 (países pobres).El concepto de pobreza es fundamentalmenteeconómico
, aunque también tiene impactos políticos
 y sociológicos
. En la mayoría de los contextos se la considera algo negativo, pero en algunos ámbitosespirituales la pobreza voluntaria se considera una virtud por implicar la renuncia a los bienes materiales (voto monástico
 de pobreza, junto con los de castidad y obediencia). Históricamente la pobreza ha sido objeto de distintas valoraciones ideológicas que implicaban distintas respuestas ("véase Pensamiento económico medieval
").
Puede ser descrita o medida por convenciones internacionales, aunquepueden variar los parámetros para considerarla.Un intento de definición responde al hecho de que la pobreza debe ser vista como el resultado de un modelo económico y social, ejercido y aplicado en un territorio y tiempo determinado, por los diversos agentes económicos y políticos, que producen en la sociedad sectores excluidos de los beneficios totales o parciales del modelo en ejecución. A estossectores excluidos de tales beneficios los llamamos generalmente pobres o más genéricamente como parte de la pobreza existente.La pobreza no es pues una causa que deba ser tratada como tal para combatirla, es el resultado de procesos complejos y extendidos en el tiempo, que son difíciles de apreciar a simple vista y que requieren investigación sostenida para lograr su comprensión antes de plantearcualquier intento de terminar con la pobreza.ConceptoTres significados básicos
El concepto de pobreza, tal como el fenómeno que describe, posee una antigüedad respetable. Su etimología nos lleva a la palabra latina "paupertas", que remite originalmente a la condición de pauperos que significa, literalmente, parir o engendrar poco y se aplicaba al ganado y, por derivación, a la tierra pobre, esdecir, infértil o de poco rendimiento.[2]
 De esta acepción de pobreza como falta de potencialidad o capacidad de producir deriva un concepto distinto que apunta a la carencia misma de una serie de bienes y servicios básicos. Este es el origen del concepto de pobreza absoluta. También surgió tempranamente el concepto de pobreza como contraposición al de riqueza, donde el sentido de cada uno de estostérminos se define por la relación misma entre ellos. De allí proviene el concepto de pobreza relativa.[3]
Pobreza como falta de desarrollo humano
El enfoque más moderno y en boga sobre la pobreza, es decir, aquel que lleva el sello del premio nobel Amartya Sen
,[4]
 se inspira en la acepción primigenia de pobreza como falta de capacidad de producir o de realizar su potencial productivo. Eneste enfoque el énfasis está puesto no tanto en el resultado (ser pobre en el sentido de no disponer de ingresos o bienes suficientes) sino en el ser pobre como imposibilidad de alcanzar un mínimo aceptable de realización vital por verse privado de las capacidades, posibilidades, y derechos básicos para hacerlo. Esta forma de ver la pobreza se inspira, como Sen mismo lo destaca, en la filosofía...