Ecologia Del Paisaje

Ecología Regional y del Paisaje: una introducción al tema
(Tomado de la cátedra Ecología del paisaje, Facultad de Ciencias Naturales e IML, Universidad Nacional de Tucumán)


RESUMEN

1) La ecología regional (ER) estudio patrones y procesos ecológicos a escalas espaciales extensas, enfocando en su unidad funcional, emergente de características comunes de un área geográfica.
2) Laecología del paisaje (EP) se ocupa del estudio de procesos ecológicos relacionados explícitamente con la heterogeneidad espacial, donde la distancia y configuración espacial de los componentes del sistema tienen un papel central en su comportamiento.
3) Con antecedentes en la primera mitad del siglo 20 derivados del uso de imágenes satelitales y los análisis de vegetación en relación a gradientesambientales, la EP se desarrolló fuertemente desde los 70, a partir de avances teóricos en ecología espacial y avance tecnológico en estadística e imágenes satelitales.
4) Los sistemas ecológicos (y sociales) se organizan en sistemas jerárquicos, que guardan una buena correlación con las escalas espaciales y temporales en los que operan. Los sistemas extensos y “lentos” otorgan estabilidad alos “chicos y rápidos”; los segundos, capacidad de evolución a los primeros.
5) La ecología de disturbios y de interacciones naturaleza-sociedad, son áreas muy activas de la EP y ER. La incorporación del humano en los estudios ecológicos involucra el estudio de características distintivas de esta especie, incluyendo la dominación de sistemas a través del desarrollo tecnológico, la importanciade las interacciones a larga distancia derivadas de los medios de comunicación, y la capacidad de predicción basada en el conocimiento científico.


1.1- Conceptos generales: Ecología del Paisaje y Ecología Regional

La ecología regional es el estudio de procesos ecológicos a escalas espaciales extensas, típicamente de cientos de miles a millones de kilómetros cuadrados. Debido a la escalade análisis la ecología regional se haya estrechamente relacionada con la biogeografía, aunque con mayor énfasis en procesos actuales que definen los patrones ecológicos que esta última. Entre estos factores actuales se destacan las interacciones entre sistemas naturales y procesos regionales de geografía humana, como demografía y economía regional. El concepto de región (y en consecuencia el deecología regional) enfatiza la unidad funcional. Las regiones se definen a partir de características comunes de un área geográfica. Un elemento de la ecología regional es la determinación de ecoregiones, áreas relativamente homogéneas en cuanto a sus características ecológicas (biota, ambiente, uso humano del territorio).
Si bien el énfasis de la ecología regional en la homogeneidad ogeneralidad de los sistemas es hasta cierto punto poco realista, puede ser una simplificación útil desde el punto de vista de la toma de decisiones políticas. La funcionalidad ecológica de una región puede estar dada por su relativa homogeneidad ecológica, por su unidad política, por su homogeneidad en uso del territorio, o en algunos casos por su funcionalidad ecológica, por ejemplo reflejada en elconcepto de cuencas hidrográficas.
La ecología del paisaje es la disciplina que estudia los procesos ecológicos en relación al espacio. La ecología “clásica” (ecología de poblaciones, comunidades, sistemas, comportamiento, ecofisiología) supone que los procesos ecológicos son relativamente independientes de las relaciones espaciales u ocurren en un espacio homogéneo. En contraste, la ecologíadel paisaje incluye explícitamente la heterogeneidad espacial y la escala espacial como objetos de estudio. La heterogeneidad espacial ocurre cuando al menos una de las variables o factores de interés de un estudio varia espacialmente (i.e. no es homogéneo). La existencia de un paisaje implica necesariamente la ocurrencia de heterogeneidad espacial. Los patrones espaciales son a la vez el producto...