Econometria 1

Introducción
Amplios son los debates acerca de la importancia de las áreas rurales en el planeta. Hoy, el mundo vuelca la mirada hacia éstas por diferentes motivos: la disminución de la frontera agrícola mundial y su relación con la provisión de materias primas y alimentos; la oferta de servicios ambientales, sociales y culturales que se ven como solución a algunas problemáticas de las urbes; y,las amplias brechas económicas, de mercado, de infraestructura y de servicios públicos, por enumerar solo algunas, que hay entre las zonas rurales y urbanas. A pesar de la importancia estratégica que en el mundo tiene lo rural es notable el desmejoramiento de las condiciones de vida de los habitantes rurales.
Es creciente la preocupación sobre el deterioro de las condiciones de vida de laspersonas que habitan los espacios rurales, lo cual ha generado múltiples propuestas de estrategias para promover su “desarrollo”. El Turismo Rural (TR) es una de estas tácticas y el tema central de esta investigación, específicamente el TR como “motor” de desarrollo sostenible en los territorios rurales.
Si bien son reconocidos los impactos positivos que puede generar el TR en las poblaciones rurales,como: la diversificación de los ingresos, la reducción de los flujos de migración, la revaloración de lo cultural y social; este no puede tratarse como solución mágica a los problemas que viven estos actores. El tema debe ser tratado con cautela, dado que muchas formas de turismo (y el TR lo es), más que ayudar a superar la problemática ha traído consecuencias indeseables en algunas comunidadeslocales donde se ha implementado.
La promoción y utilización del TR como “motor” del desarrollo sostenible no es ajeno al contexto del país, es así como la experiencia del “Eje cafetero” es un referente del tema a nivel Nacional que muchos actores locales en otros territorios han intentado replicar, debido al éxito de la estrategia en esta región durante la primera década del siglo XXI. La Mesa(departamento de Cundinamarca) es uno de estos sitios que han visto en el TR una forma de dinamizar su economía y diversificar las opciones de
22 El turismo rural como estrategia de desarrollo sostenible: caso municipio de La Mesa
ingreso, que se derivan principalmente de la actividad agrícola; la estrategia se ha planteado debido a su cercanía con Bogotá, principal centro de consumo de bienes yservicios del país y la provisión de recursos naturales y culturales que posee el municipio que son susceptibles de ser convertidos en productos de TR, de acuerdo con algunos estudios académicos de la Universidad Nacional realizados en este territorio .
Hasta el momento es claro que: las áreas rurales poseen problemas que ocasionan que su nivel de desarrollo sea más bajo que el de las áreasurbanas; y que se han propuesto durante muchos años alternativas para mejorar esta situación. Sin embargo, antes de seguir adelante, surgen algunos planteamientos sobre los cuales esta investigación reflexionó e invita al lector a reflexionar: ¿cuál es el modelo de desarrollo más apropiado para los habitantes de un área determinada, indiferentemente de si es rural o no?, ¿es el TR una alternativa quepromueve el desarrollo que desean los habitantes de un territorio rural? y ¿cómo es el TR que debería promoverse en los territorios rurales y en beneficio de quién?
En atención a lo anterior, esta investigación gira entorno a un problema de investigación específico en un primer momento ¿Cómo lograr qué el turismo rural sea una actividad conducente al desarrollo sostenible de la población rural enun territorio?, cuya respuesta engloba las anteriores y necesita ser reflexionada desde la óptica de los diferentes actores involucrados en su ejecución, los beneficios, los recursos que se utilizan, los procesos y las condiciones de implementación. En un segundo momento analiza el estudio de caso de La Mesa (Cundinamarca) a fin de entender el funcionamiento de su sistema turístico y probar el...