Economia 2

Tema 1. El dinero.

Introducción.
La ciencia económica, que naciera como tal hacia fines del siglo XVIII con la obra cumbre
de Adam Smith, ha manifestado permanentes cambios desde entonces.
Hacia fines del siglo XIX comenzaba el tratamiento matemático en la teoría económica,
dando lugar a un prolífico desarrollo posterior basado en su supuesta superioridad. De
hecho, a la escuelaneoclásica, que hizo del método matemático un factor determinante de
la teoría, se la denomina corriente principal del pensamiento económico (mainstream
economics).
En el siglo pasado aparecía y se profundizaba la distinción entre la microeconomía y la
macroeconomía. Para esta última sería determinante la denominada crisis del ’30 y el
surgimiento de la teoría keynesiana.
La microeconomía,supuestamente, se encarga del estudio de los comportamientos
individuales y los precios que resultan de sus interrelaciones. Esto incluye la conducta de
los agentes económicos tales como consumidores, trabajadores, empresarios, ahorristas,
prestatarios.
Por otro lado, la macroeconomía estudiaría la economía como un todo. Abarcando temas
como el dinero, el sistema financiero, la producción agregada, elnivel de empleo, el ahorro
y la inversión agregados, los gastos del gobierno y los impuestos, las formas de financiar el
déficit fiscal, las relaciones comerciales externas, los tipos de cambio, los movimientos de
capitales.
Para nuestros fines, seguiremos pensando la economía desde la perspectiva austriaca,
considerando la misma como una ciencia que estudia la acción humana y la relaciónentre
personas en un orden social complejo. A partir de allí, serán tratados los aspectos que en la
literatura económica corriente se consideran propios de la macroeconomía.
Uno de los temas que mejor ilustran el punto señalado en el párrafo anterior está en la
aparición del dinero. Empezaremos con el modelo tradicional donde un conjunto de
individuos afligidos por los problemas del trueque danorigen a un medio de cambio que, al
generalizarse su uso y aceptación, se convierte en dinero y lanza el extenso proceso de
evolución de las instituciones monetarias.

Intercambio y división del trabajo.
La acción humana se encuentra justificada por las necesidades. Los individuos son
movilizados por las necesidades porque a medida que avanzan en la satisfacción de
necesidades aumenta subienestar. Claro que esa satisfacción de necesidades se consigue
mediante el consumo de distintos bienes y servicios, desde alimentos y medios de
transporte hasta cortes de pelo y servicios religiosos. La posibilidad de contar con mayor
cantidad de bienes y servicios de consumo define la riqueza de las personas.
Pero difícilmente una persona aislada pueda consumir más que unos pocos bienes yservicios, dada su baja capacidad productiva.
La cooperación social basada en la división del trabajo permite a las personas que
intervienen en el proceso elevar su productividad. Gracias a la especialización, los
miembros de una sociedad consiguen aumentar la cantidad de bienes y el consumo per
cápita porque se ahorran tiempos, se realizan aprendizajes de las rutinas y pueden
desarrollarsemétodos más complejos de producción (maquinaria y equipos, i.e. bienes de
capital).
Pero el consumo per cápita crecerá si, y sólo si, los productores especializados son capaces
de intercambiar sus excedentes. Justamente mediante el intercambio cada productor puede
obtener bienes que le permitan satisfacer necesidades. Además, para obtener dichos bienes
cada productor deberá ser capaz de producirbienes o servicios que los demás necesiten y
estén dispuestos a pagar con sus bienes a cambio.
En principio, cuantos mayores sean la productividad y los intercambios que las partes
especializadas consigan realizar, mayor será su bienestar. Sin embargo, acceder a la
especialización de las modernas economías desarrolladas no resulta sencillo mediante
cualquier forma de intercambio....