Edward Lee Thorndike

Edward Lee Thorndike

(Williamsburg, 1874 - Montrose, 1949) Psicólogo y pedagogo estadounidense, uno de los pioneros de la psicología del aprendizaje. Estudió en la Universidad Wesleyan, donde se licenció en 1895; después completó su formación en Harvard y Columbia, y en esta última institución obtuvo el Doctorado en 1898 bajo la dirección de James Cattell. Al año siguiente ingresó comoprofesor adjunto en la Escuela de Magisterio de la Universidad de Columbia, donde en 1904 fue nombrado profesor de Psicología Educacional y director de su Instituto de Investigación Pedagógica (1922-1940). Tras abandonar Columbia, ocupó un tiempo la cátedra William James de Harvard (1942-1943), antes de retirarse.
Para desarrollar sus investigaciones se apoyó en el estudio de animales, en concretogatos, y la utilización de herramientas como la "caja rompecabezas" o "caja-problema", en la que el animal debía accionar un mecanismo para poder salir de ella. El resultado de sus estudios fue la elaboración de la teoría del aprendizaje por ensayo y error. Según él, el proceso de aprendizaje se puede reducir a varias leyes: la ley de la disposición, que establece la preparación de las conduccionesneurológicas en la conexión estímulo-respuesta; la ley del ejercicio, o del uso y desuso, en la que la conexión estímulo-respuesta se refuerza con la práctica o a la inversa; y la ley del efecto, la más importante de ellas, que describe cómo en el proceso de ensayo y error, si se produce una respuesta seguida por una satisfacción, la conexión se hace más fuerte y conduce a su aprendizaje, y alcontrario, si hay un displacer o refuerzo negativo, la conexión estímulo-respuesta se debilita y acaba desapareciendo.

Titchener, Edward Bradford (1867-1927).

Psicólogo inglés nacido en Chichester (condado de Sussex) el 11 de junio de 1867, y muerto en Ithaca (Nueva York) el 3 de agosto de 1927. Discípulo en Leipzig de Wilhelm Wundt, iniciador de la Psicología experimental, sistematizó eintrodujo esta corriente en Estados Unidos, en donde fue profesor gran parte de su vida. Dio gran importancia a las sensaciones en los procesos de conocimiento, principio que desarrolló teóricamente en su obra Outline of Psychology (1896), y que aplicó experimentalmente en el laboratorio; los primeros resultados fueron publicados en Experimental Psychology (1901-1905), su obra más importante.
Titchenerfue Bachellor of Arts ('bachiller de artes') por la Universidad de Oxford (1890), obtuvo el doctorado en filosofía en la de Leipzig (1892), donde fue discípulo de Wilhelm Wundt. Este año trabajó en Oxford como conferenciante, y de 1892 a 1895 fue profesor auxiliar de psicología en la Universidad Cornell de Ithaca (Nueva York); ya desde 1894, y hasta su muerte, fue profesor titular en estaUniversidad. Asimismo, habiéndose graduado en las universidades de Harvard y Boston, fue catedrático de psicología en esta última a partir de 1910.
La Psicología experimental de Titchener
Psicólogo experimental, desarrolló gran parte de su obra en los Estados Unidos, en donde introdujo aquella corriente psicológica y donde fue muy valorado; no obstante, conservó sus raíces empíricas inglesas y lainfluencia de la psicología experimental alemana, de Janes y Wundt principalmente. En realidad, su pensamiento fue la sistematización de la obra de este último. Aunque rechazó el conductismo y la psicología estadounidense, no abandonó el método de la introspección. Su obra es fundamentalmente descriptiva y fundamenta el conocimiento, la vida psíquica entera, en la sensación. El psicólogo, para Titchener,no es más que un observador y un experimentador, y no tiene funciones terapéuticas
Exposición en su obra Outline of Psychology
En una de sus primeras obras, Outline of Psychology, una introducción a la psicología escrita en 1896, expuso sus conceptos sobre la vida psíquica consciente en tres partes, correspondientes a otros tantos estadios, de menor a mayor complejidad. Al primero pertenecen...