EFECTOS DEL FUEGO SOBRE LA GERMINACIÓN DE SEMILLAS DE ROSMARINUS OFFICINALIS

INTRODUCCIÓN
El fuego es una perturbación que juega un importante papel en la dinámica de las comunidades vegetales. En el caso de la zona mediterránea y de acuerdo a sus características tiene especial importancia. La recuperación de la zona quemada se lleva a cabo por dos estrategias principales: reproducción vegetativa a partir de órganos subterráneos como bulbos o rizomas (es el caso deespecies como Quercus pyrenaica o Erica australis) o reproducción sexual y liberación de semillas en el lugar del incendio (como por ejemplo las especies de los géneros Pinus y Cistus). (Núñez y Calvo, 1997).
La intensidad de un incendio va a depender de dos factores: la temperatura alcanzada y la duración. Son estos dos factores y su afección a una planta arbustiva mediterránea, el romero,los que vamos a estudiar en este trabajo experimental.
Uno de los elementos del ecosistema afectado por el incendio son las semillas. Las semillas son uno de los puntos de partida para la regeneración vegetal post incendio. Aquellas semillas que durante la perturbación se encuentran aún en el pie de planta van a alcanzar temperaturas elevadísimas que provocan la mineralización de las mismas. Lassemillas que se encuentren en el suelo o enterradas van a alcanzar temperaturas de entre 60º y 150ºC.
Los efectos del calor proporcionado por el fuego sobre las semillas son opuestos: por un lado puede llegar a romper la testa que envuelve a la semilla, facilitando la entrada de agua y la germinación de la misma; en el lado opuesto, este calor puede dañar los cotiledones impidiendo lagerminación.
Varios han sido los estudios realizados en base a esta temática que confirman el doble efecto del fuego sobre las semillas. Del lado de “efecto positivo” por rotura de la testa encontramos el trabajo de Villalobos et al (2002) quienes trabajaron con distintos grados de exposición al fuego de semillas de la especie P. caldenia, especie arbórea leñosa de la zona semi árida del centro deArgentina con fruto del tipo leguminoso. Tras la experimentación, se comprobó que las semillas afectadas por el fuego germinaban en mayor porcentaje que las no expuestas, siendo la mayor diferencia para exposiciones a altas temperaturas de cinco minutos. Este mayor porcentaje de germinación provoca que en situaciones post incendio, estas plantas dominen el territorio.
En algunos casos el fuego puedellegar a ser necesario para la germinación. Es el caso de Prosopis angolensis, una especie sub sahariana arbóreo con fruto de tipo leguminoso cuya envoltura es tan dura qué únicamente se rompe de forma mecánica, dejando pasar el agua y que germine. Banda et al. ( 2002) demostraron que semillas expuestas a incendios de intensidad media tenían mayores tasas de germinación que los expuestos a incendiosde intensidad alta y que el fuego era una condición imprescindible para la germinación de la especie de estudio. Esta característica ecológica de P. angolensis viene refutada por características fisiológicas de la misma.
El objetivo principal del estudio es el efecto que el fuego tiene sobre las semillas de la especie Rosmarinus officinalis, si favorece o no la germinación post incendio frente auna situación sin perturbación.
Rosmarinus officinalis, romero, se trata de una especie arbustiva de las zonas de matorral mediterráneas europeas, especialmente junto a encinas o en suelos degradados, con dos periodos de floración a lo largo del año,primavera y otoño. Estos dos periodos de floración conllevan una alta producción de semillas que se dispersan por el entorno. Se trata de unaespecie germinadora con semillas que miden unos 2 mm y se presentan agrupadas formando una tétrada dentro de un cáliz bilabiado. Germinan frecuentemente en lugares abiertos y no es rara la aparición de plántulas en áreas recientemente quemadas. Los individuos establecidos no sobreviven al fuego (Salvador y Lloret, 1995).
Los objetivos secundarios son:
- Estudio comparativo de la afección de...