Eiji Toyoda

Eiji trabajó en el prototipo A1, el precursor del primer modelo de producción de la compañía, un sedán de seis cilindros que se basó fuertemente en la tecnología automotriz de Detroit y se parecía ala del estilo radicalmente Chrysler Airflow modelo de ese período. Durante esos primeros años, Toyoda ganó un montón de experiencia práctica. Toyoda fue el líder que sirvió a la empresa durante másaños. Como director general durante 15 años, desde 1967 hasta 1982, cuando Toyota entró en el mercado estadounidense ofreciendo vehículos pequeños de buena calidad, que Detroit había descuidado. Y comopresidente durante otros 13 años. 
Toyoda tenía ambiciones internacionales, que le llevaron a convertir el pequeño fabricante textil con telares motorizados en el mayor fabricante mundial deautomóviles y una de las compañías más rentables de Japón. En 1950, Eiji tuvo la posibilidad de viajar a Estados Unidos y visitar la compañía Ford, de donde salió fascinado; aunque más allá de la alegría porconocer el ensamblaje que usaba una de las más fuertes empresas automotrices del progresista país norteamericano, Toyoda ideó un planteamiento propio. Empezó a trazar la idea de un sistema en el que nose elaboraran carros por cantidad, bajo el conocido Fordismo, sino que pensó en un plan que le permitiría aumentar la calidad de sus automóviles y trabajar bajo demanda. Ello los diferenciaría de susprincipales competidores americanos, puesto que Ford producía alrededor de 8.000 carros, mientras que Toyota, al mismo tiempo, emitía 2.500 vehículos.
Mientras se desempeñaba como vicepresidente dela compañía, Toyoda impulsó innovaciones en patentes y en formas de producción, y fue pieza clave en el diseño del Corolla, que fue lanzado al mercado en 1966 como un sedán de dos puertas. El modeloalcanzó la fama mundial hacia 1968, cuando fue uno de los primeros automóviles en ser exportado hacia Estados Unidos, bajo la dirección de Eiji. Durante su periodo como máximo jefe de la compañía,...