ejemplo

Lineamientos generales para escribir un paper o trabajo de investigación1
Eugenia Perona
Departamento de Economía – FCE – UNC
eperona@eco.unc.edu.ar
Diciembre de 2005

1. Consideraciones generales
Escribir un paper es una tarea ardua, pero gratificante, que los investigadores emprenden
todo el tiempo. Tarde o temprano un estudiante de grado, maestría o doctorado, o bien un
nuevo miembrode algún instituto de investigación, se enfrenta a este desafío, y la primera
pregunta que se hace frente a la confusión que dicha tarea implica es: ¿por dónde empiezo?
La siguiente nota intenta responder a los principales interrogantes que se nos
plantean cuando nos sentamos frente a la hoja en blanco, pensando cómo hacer para
comenzar a esbozar un ensayo o artículo. La idea de escribirlasurgió principalmente de la
necesidad de clarificación que se me presenta en los cursos a mi cargo, donde usualmente
pido la elaboración de un paper como requisito obligatorio, o bien como alternativa a un
examen final del curso. Sin embargo, estimo que puede resultar útil para un público más
amplio, incluyendo estudiantes, docentes y/o investigadores.
Uno de los principales problemas que surgenal iniciarse en esta actividad de
escribir ensayos, es la falta de información. En general no hay una guía clara de qué es un
paper, qué se espera de un paper, qué partes debe incluir, qué formalidades debe respetar, y
así sucesivamente. Los investigadores más jóvenes en general aprenden por prueba y error,
imitando lo que hacen investigadores con más experiencia, o haciéndose una idea apartir
de los artículos que leen, hasta que logran captar la esencia del essay-writing.
Es por ello que en las siguientes secciones he intentado resumir lo que a mi criterio
son algunos de los principales aspectos a tener en cuenta al embarcarse en dicha tarea. Con
esto espero ayudar, al menos, a reducir el temor o la incertidumbre que sienten los
estudiantes (especialmente de doctorado) cuandose les pide que elaboren un paper. Sin
embargo, es necesario destacar que los lineamientos que se esbozan más abajo no buscan
ser más que una guía general y de ningún modo pretenden ser exhaustivos u obligatorios. El
arte de escribir ensayos es, como todo conocimiento, parcial, falible, y condicionado en
gran medida por la ‘cultura científica’ de la época.
Como toda actividad, el aprender aescribir papers requiere de práctica o
ejercitación; cuanto más lo intentemos, mejor nos va a salir. Por esto es importante la guía
adecuada de un supervisor, especialmente en las primeras etapas, así como una gran dosis
de perseverancia para leer, pensar, revisar errores, re-escribir, y elaborar nuestras ideas una
y otra vez. Dice Varoufakis (2004) que “escribir un ensayo es... una experiencia[doblemente] transformadora: por una parte, el autor ‘da forma’ a su texto y, al mismo
tiempo, el acto de escribir el ensayo ‘da forma’ a sus puntos de vista”.
1

Decidí usar el anglicismo paper debido a que hoy por hoy es un término generalmente aceptado en la jerga
académica y denota con más precisión que la palabra castellana ‘artículo’ el tipo de trabajo de investigación
científica aque quiero referirme. Hecha esta salvedad, los lectores pueden reemplazar una palabra por otra en
lo que resta de esta nota.

Es por esto, también, una experiencia muy grata y que debería constituir “un paso
esencial en cualquier experiencia educacional decente... y el primer paso tentativo hacia el
desarrollo del pensamiento original de un investigador” (ibid.). Espero que estas brevespáginas sean de utilidad para quienes las lean.
2. ¿Qué es un paper?
Un paper es un trabajo de investigación que tiene las siguientes características:
•

Es científico: el tema al que se refiere es de interés para algún área de la ciencia y los
investigadores que trabajan en dicha área. Por lo tanto no son papers los ensayos
literarios, columnas de opinión, etc.

•

Es acotado: busca...