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¿QUÉ SON?
Las coníferas (división Pinophyta) son árboles o arbustos caracterizados por portar estructuras reproductivas llamadas conos. Las coníferas fueronclasificadas en un tiempo en el orden Coniferales dentro de la clase gimnospermas.
¿CÓMO SE REPRODUCEN?
En la primavera, las coníferas comienzan a prepararse parala reproducción. Los árboles cambian de un metabolismo lento invernal a un metabolismo de alta producción. Absorben nutrientes y expanden sus raíces tan profundo como sea posible, porlo que la planta está en su estado de mayor fortaleza cuando comienza la reproducción. Una vez que el árbol está en su óptima fortaleza, comienza a formar los conos.Estos en un principio son pequeños y generalmente verdes. En el transcurso de varias semanas, los conos crecen y maduran tornándose de un color marrón, que es como lamayoría de las personas los conoce. Una vez que los conos maduran, comienza la reproducción.
El proceso de la reproducción de las coníferas
Las coníferas presentan conosmasculinos que tienen polen y conos femeninos que contienen óvulos. El polen de los conos masculinos es transferido a los conos femeninos por el movimiento del viento y porlos insectos. Una vez que el polen entra a los conos femeninos, comienzan a formarse las semillas. Las semillas continúan madurando, y cuando están maduras los conos seabren y las semillas comienzan a dispersarse. Algunas caen en el suelo y brotan, mientras que otras son comidas y depositadas en otras áreas. Algunas quedan atrapadasen el cono y caen cuando éstos caen, o cuando la fauna los mueve. Una vez que la semilla es depositada, tiene la chance de brotar y convertirse en un nuevo árbol.