El cambio climatico y los virus

El dengue, la encefalitis japonesa, el virus del oeste del Nilo y otras enfermedades parecidas pueden dejar de ser trastornos conocidos sólo por las series de médicos tipo 'House' para convertirse,en un futuro no muy lejano, en compañeras habituales de los europeos, que experimentarán en carne y hueso los síntomas que han visto tantas veces en la pequeña pantalla. La culpa de este fenómeno latiene, en parte, el aumento de las temperaturas por el cambio climático, según dice un artículo de la revista 'The Lancet'.

"Con el incremento de las temperaturas en todo el mundo, el mayormovimiento de personas de un lugar a otro y el aumento del transporte de bienes, animales y productos agrícolas, la aparición de los virus causantes de estas enfermedades en nuevas regiones parece más queprobable", escriben en la publicación médica los doctores Ernest Gould, del Centro de Ecología e Hidrología de Oxford (Reino Unido) y Tom Solomon, de la Universidad de Liverpool.

Ambos expertosexplican que los cambios meteorológicos que está experimentando el planeta favorecen que los insectos –mosquitos y garrapatas- que transmiten estos virus se aclimaten a entornos que hasta ahora eran hostilespara ellos. Así, señalan que es posible que el virus del Oeste del Nilo aparezca en el sur de Europa y, quizás también en el norte, o que la encefalitis japonesa se propague más allá de las fronterasque le dan nombre.

El artículo recoge que el riesgo de sufrir estas epidemias podría disminuir si se contara con más vacunas disponibles que pudieran pagar también los países en vías dedesarrollo.

Lo que se avecina
Entre los virus más favorecidos por el cambio climático destacan los de la familia de los flavivirus, que afectan tanto a humanos como a animales, y pueden ser transmitidos pormosquitos o garrapatas. Las enfermedades asociadas a estos virus, que pueden expandir sus territorios por las altas temperaturas, son:

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