EL CLUB DE LOS CORAZONES ROTOS

EL CLUB DE LOS CORAZONES
SOLITARIOS
Seudónimo: Nicholas Rassmuller

Lo reconozco, la curiosidad puede conmigo. Esta virtud o defecto me ha ayudado muchas veces en mi vida laboral, pero ha sido desastrosa en el terreno personal.
La menor incitación a descubrir algo desconocido o a hacer indagaciones sobre cualquier tema me atrae y me atrapa sin que pueda hacer nada por remediarlo. Así, cuandorecibí la misteriosa invitación no dudé un instante en aceptar su proposición:
El sargento Pimienta tiene el honor y el placer de invitar a
Linda Tanaka
a la cena de San Valentín del Club de los Corazones Solitarios,
que tendrá lugar el próximo 14 de febrero
en el restaurante Chez Renard, 126 W 57th Street a las 9:00 PM
“Estoy seguro de que su espíritu explorador y aventurero
no la dejarárechazar esta invitación”.

De inmediato, mi instinto dedujo que la invitación la mandaba un hombre, el
sargento Pimienta, que me conocía de algo tanto en lo personal (ya que mi corazón
estaba solo en ese momento) como en lo profesional por lo del espíritu explorador y
aventurero. A lo mejor, algún amigo quería darme una sorpresa en un día tan especial.
Además, no tenía ningún plan para SanValentín y el restaurante era uno de los más
prestigiosos de Nueva York. Si no aprovechaba esta ocasión para cenar en él, posiblemente no lo haría ninguna vez durante el resto de mi vida.
El taxi me dejó justo en la puerta del restaurante. Pese a ser una noche heladora, había mucho ambiente por las calles. No siempre coincide San Valentín en sábado,
y todo tipo de parejas habían aprovechadopara salir y demostrar al mundo cuánto se
querían.
Un portero forrado de los pies a la cabeza por un grueso abrigo me abrió amablemente la puerta del taxi y me acompañó hasta la entrada del restaurante. Tras enseñarle la invitación, llamó a un camarero para que me condujera a la mesa reservada
por nuestro anfitrión, despidiéndome con una amplia sonrisa. Seguí al camarero por un
ancho pasilloforrado de moqueta roja hasta llegar a un reservado donde estaba preparada una mesa para cuatro comensales. Ya sentados, dos hombres charlaban animadamente. No los había visto en mi vida, así que mi suposición de que algún amigo
anduviera detrás del asunto se derrumbó por sí sola. Al verme se levantaron con educación para saludarme. Rondaban los cuarenta y tantos años. Uno era alto y rubio,
pero conaspecto envejecido, a pesar de tener cara de niño travieso.

–Me llamo Clive Westernman, encantado de conocerla señora… –dijo ofreciéndome la mano sonriente.
–Señorita. Linda Tanaka, encantada –estrechó mi mano sin dejar de mirarme a
los ojos.
El otro hombre era de color, iba vestido impecablemente con un traje italiano y
su sonrisa hubiera podido competir con la de un anuncio dedentífrico en la televisión.
–Tom Jackson, encantado señorita Tanaka.
–Entonces, ¿quién de los dos es el sargento Pimienta? –pregunté con ansiedad.
Ambos se miraron y se encogieron de hombros, comentando que ellos se estaban haciendo la misma pregunta. Habría que seguir esperando para despejar la incógnita.
El camarero recogió mi abrigo y retiró mi silla para que pudiera sentarme. Ocupé un lugarenfrente de Clive y Tom, preguntándome quién sería el invitado que faltaba a mi lado. No tuve que esperar demasiado para saciar mi curiosidad. A los pocos
minutos entró de nuevo el camarero en compañía de otra mujer. No era muy alta, pero
tenía cuerpo de deportista. Apostaría que provenía de alguna isla del Caribe, aunque
no sé cuál en concreto. Un vestido rojo resaltaba su silueta, y un moño estirabasu
peinado haciéndola parecer un poco más alta.
– ¡Oh, lo siento! Parece que les he hecho esperar. Me llamo Nancy Golding.
Uno a uno la saludamos y nos presentamos. A los pocos minutos la mesa estaba completa y lista para empezar a cenar.
Decidí romper el hielo haciendo alusión a la misteriosa invitación que había recibido. Tom fue el primero en contestar.
–No me había ocurrido nunca nada...