El Desafió Ala Democracia

Anuario de Estudios Centroamericanos
Universidad de Costa Rica
oscarf@cariari.ucr.ac.cr

ISSN (Versión impresa): 0377-7316
COSTA RICA

1996
Edelberto Torres Rivas
LOS DESAFÍOS DEL DESARROLLO DEMOCRÁTICO EN CENTROAMÉRICA
Anuario de Estudios Centroamericanos, año/vol. 22, número 001
Universidad de Costa Rica
San José, Costa Rica
pp. 7-40

Anuario de Estudios Centroamericanos,Universidad de Costa Rica, 22(1): 7-40, 1996

LOS DESAFÍOS DEL DESARROLLO DEMOCRÁTICO EN CENTROAMÉRICA
Edelberto Torres-Rivas

Abstract
This article comments critically on the current state of democracy in Central
America, in the light of the region’s recent political history. It considers specific
aspects and processes in four countries (Guatemala, Honduras, El Salvador and
Nicaragua) andanalyses the different phases in the transition towards democratic
development.
Resumen
En este trabajo se comenta críticamente, a partir de la historia política reciente, la
situación de la democracia en Centroamérica. Se refiere a los diversos aspectos y
procesos que han influido en cuatro de los países centroamericanos (Guatemala,
Honduras, El Salvador y Nicaragua) y detalla algunas de susparticularidades.
Analiza los diferentes momentos de la transición en que se encuentra el proceso
de desarrollo democrático en cada uno de ellos.

1.

Introducción

1.

Algunas precisiones

Habida cuenta de las imprecisiones en que se ha caído al analizar el tema de la
democracia y sus implicaciones, habrá que ir haciendo aclaraciones oportunas al referirnos a los diversos aspectos deldesarrollo democrático en Centroamérica. Hablamos de
desarrollo democrático como un proceso histórico de constitución de ciudadanías políticas activas, de la ampliación sucesiva de la participación pública, de la profundidad en
el uso de los derechos que la Constitución y las leyes establecen y regulan. La ciudadanía se va construyendo en relación con las instituciones políticas y lasoportunidades de
ejercitar los derechos correspondientes, hasta configurar una democracia política.

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ANUARIO DE ESTUDIOS CENTROAMERICANOS

El desarrollo democrático conduce a sociedades donde en términos operativos el
ciudadano tiene libre oportunidad de organizarse en función de los diversos intereses
que la vida en sociedad produce, de informarse y de opinar, de participar de forma activa otestimonial en el debate público, verbalmente o por escrito, criticar, concertar e influir en las decisiones públicas, todo ello en condiciones de libertad y seguridad que el
Estado tiene la obligación de mantener para todos, ejercitando sus derechos sin mas limitaciones que las que establecen la ley y los derechos de los otros. La suma de los derechos sociales y políticos que todo ello supone,forman los derechos del ciudadano, en
una sociedad democrática, que se define primero, como una democracia política.
Descontado el reconocimiento de la Constitución, es en la sociedad civil donde
empieza a construirse la ciudadanía, a partir de ese espacio de lo privado donde los individuos van afirmando su identidad, al hacer de sus intereses particulares un asunto común que el desarrollodemocrático alimenta. Lo que empieza en el mundo de lo privado
(la sociedad civil) solo culmina cuando se constituye el sujeto social, cuando al expresar
sus intereses (demandas, organización, conflictos) su identidad se vuelve política. La ciudadanía es una identidad política, a la que hay que dotar de contenidos políticos1. El Estado democrático (y el sistema político) crea un espacio instrumentalpara que se realicen
los intereses colectivos. Por ello decimos que no basta la democracia política, se requiere
estructurar institucionalmente una democracia social, esa en la que se atan la libertad política con la justicia social, derechos políticos y derechos sociales. En síntesis, recordando
a T. H. Marshall decimos que la ciudadanía es la pertenencia plena a la comunidad.
Es importante...