EL DIABLO EN LA BOTELLA

El diablo de la botella
Stevenson, Robert Louis

Publicado: 1893
Categoría(s): Ficción, Cuentos y Novelas cortas
Fuente: http://es.wikisource.org/wiki/Robert_Louis_Stevenson

1

Acerca Stevenson:
Robert Louis (Balfour) Stevenson (November 13, 1850–December 3, 1894), was a Scottish novelist, poet, and travel writer, and a leading representative of Neo-romanticism in English literature.He was the man who "seemed to pick the right
word up on the point of his pen, like a man playing spillikins",
as G. K. Chesterton put it. He was also greatly admired by
many authors, including Jorge Luis Borges, Ernest Hemingway,
Rudyard Kipling and Vladimir Nabokov. Most modernist writers dismissed him, however, because he was popular and did
not write within their narrow definition ofliterature. It is only
recently that critics have begun to look beyond Stevenson's popularity and allow him a place in the canon. Source: Wikipedia
También disponible en Feedbooks de Stevenson:
• El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde (1886)
• Markheim (1885)
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2

HABÍA un hombre en la isla de Hawaii al que llamaré Keawe;
porque la verdad es que aún vive y que su nombre debe permanecer secreto; pero su lugar de nacimiento no estaba lejos de
Honaunau, donde los huesos de Keawe el Grande yacen escondidos en una cueva. Este hombre era pobre, valiente y activo;
leía y escribía tan bien como un maestro de escuela; ademásera un marinero de primera clase que había trabajado durante
algún tiempo en los vapores de la isla y pilotado un ballenero
en la costa de Hamakua. Finalmente, a Keawe se le ocurrió que
le gustaría ver el gran mundo y las ciudades extranjeras y se
embarcó con rumbo a San Francisco.
San Francisco es una hermosa ciudad, con un excelente
puerto y muchas personas adineradas; y, más en concreto,existe en esa ciudad una colina que está cubierta de palacios.
Un día, Keawe se paseaba por esta colina con mucho dinero en
el bolsillo, contemplando con evidente placer las elegantes casas que se alzaban a ambos lados de la calle. «¡Qué casas tan
buenas!», iba pensando, «y ¡qué felices deben de ser las personas que viven en ellas, que no necesitan preocuparse del mañana!». Seguía aúnreflexionando sobre esto cuando llegó a la altura de una casa más pequeña que algunas de las otras, pero
muy bien acabada y tan bonita como un juguete; los escalones
de la entrada brillaban como plata, los bordes del jardín florecían como guirnaldas y las ventanas resplandecían como diamantes. Keawe se detuvo, maravillándose de la excelencia de
todo. Al pararse, se dio cuenta de que un hombre le estabamirando a través de una ventana tan transparente que Keawe lo
veía como se ve a un pez en una cala junto a los arrecifes. Era
un hombre maduro, calvo y de barba negra; su rostro tenía una
expresión pesarosa y suspiraba amargamente. Lo cierto es que
mientras Keawe contemplaba al hombre y el hombre observaba
a Keawe, cada uno de ellos envidiaba al otro.
De repente, el hombre sonrió moviendo lacabeza, hizo un
gesto a Keawe para que entrara y se reunió con él en la puerta
de la casa.
–Es muy hermosa esta casa mía –dijo el hombre, suspirando
amargamente–. ¿No le gustaría ver las habitaciones?
Y así fue como Keawe recorrió con él la casa, desde el sótano
hasta el tejado; todo lo que había en ella era perfecto en su estilo y Keawe manifestó su gran admiración.

3

–Esta casa–dijo Keawe– es en verdad muy hermosa; si yo viviera en otra parecida, me pasaría el día riendo. ¿Cómo es posible, entonces, que no haga usted más que suspirar?
–No hay ninguna razón –dijo el hombre–, para que no tenga
una casa en todo semejante a ésta, y aún más hermosa, si así lo
desea. Posee usted algún dinero, ¿no es cierto?
–Tengo cincuenta dólares –dijo Keawe–, pero una casa como
ésta...