El Grafeno

Estructura
Es transparente, flexible, extraordinariamente resistente, impermeable, abundante, económico y conduce la electricidad mejor que ningún otro metal conocido.
El grafeno es una láminaextremadamente delgada compuesta de carbono (sólo tiene un átomo de grosor). El grafito del que se obtiene es el mismo que se extrae de las minas de carbón y se usa para fabricar lápices, frenos de cocheso aceros, por lo que se trata de una materia prima muy abundante en la naturaleza. Para conseguir grafeno se puede partir del grafito natural (las minas españolas son ricas en este mineral) o delgrafito sintético.
Los átomos de carbono se colocan en una capa bidimensional como en un panal de abejas. Ellos se ondulan ligeramente en 3D. Este efecto impide, junto con los fuertes enlaces covalentesentre los átomos, que el grafeno pierda su cristalinidad por efectos térmicos hasta unos 3000 °C.
Aplicaciones
Se puede usar por ejemplo para la fabricación de células solares futuras. Comocontacto transparente, el grafeno permite captar más luz que con contactos tipo metal-óxido. Con un rendimiento mayor, y sin enormes costes de fabricación, el grafeno tiene otra ventaja: su pequeño tamaño yla alta flexibilidad de sus propiedades físicas se pueden fabricar dispositivos que se capaces de adaptarse a la estructura deseada, una propiedad clave para futuras células solares.
Otra aplicaciónes el uso como detector de gases. Debido a su carácter fundamentalmente superficial, los átomos adsorbidos tienen una influencia muy grande sobre las propiedades eléctricas del grafeno. Midiendo loscambios su resistencia, se pueden obtener detectores extremadamente sensibles.
Por otro último, actualmente se están realizando estudios para usar el efecto de válvula de espín para fabricardispositivos de memoria de pequeño tamaño. Poder manejar la corriente de espines de los electrones en el grafeno abriría la puerta a transistores y dispositivos lógicos que utilicen el mismo espacio de forma...