El Leander

El primer barco que se exibió en Parque Generalisimo Franciso de Miranda (antes Prque del Este o Rómulo Betancourd) era una réplica de la nave capitana de la expedición del almirante Cristobal colón: la Nao Santa Maria las otras dos embarcaciones eran dos carabelas: la pinta y la niña.
Tenía un armamento de entre 17 y 18 cañones y desplazaba unas 200 toneladas. Fue construida en 1800 porStel Alcarguel, Greenock, Escocia, para Buchanan, Steven & Co., de Glasgow, luego llamada Dennistoun, Buchanan & Co.

Había servido de buque mercante y también para el contrabando de armas con Haití. En su última invasión filibustera fue apresado en 1803, en aguas de Barbados, por un corsario francés que lo llevó a la Isla de Guadalupe, posesión francesa, y allí fue comprado por una casa de NuevaYork e inscrito bajo bandera norteamericana.

Fue contratada en Nueva York por Francisco de Miranda en 1805 con la ayuda del Coronel William Steuben Smith, inspector de dicho puerto y era propiedad del armador norteamericano Samuel G. Ogden. Supuestamente tenía un nombre diferente, y fue rebautizada por Miranda en honor a su hijo Leandro.

Tras el fracaso de la misión de Miranda, el Leanderllegó a Trinidad junto a la fragata HMS Seine de bandera británica, donde fue puesta en deposito para pagar por costas junto a toda su carga. Finalmente, fue vendida en subasta pública y con ese dinero se pagó a los hombres que quedaban a bordo.

En el Registro de Lloyd’s correspondiente a 1810 existen unas naves de este nombre con aparejo de fragata, construida en Escocia (en un astillero queaparece abreviado como Grene) alrededor de 1799, de 185 toneladas, con calado de 13 pies. Es probable que esta nave fuera la antigua embarcación de Miranda.

Lo que buscaban estos navagantes distaba algo de la explotación de los indígenas y descubrir nuevas rutas maritimas paraasí evitar los controles que ejercia el imperio Otomano en las rutas conocidas hacia el lejano oriente .

FranciscoDe Miranda

A inicios de 1805, el embajador de Estados Unidos en Gran Bretaña, Rufus King, deja Londres para regresar a su país. Miranda, que durante varios años ha tratado infructuosamente de obtener una ayuda militar británica para la creación de un estado independiente en los territorios españoles de América, tiene buen trato con el diplomático y ve en su retorno la oportunidad de sondearnuevamente al gobierno estadounidense, ahora presidido por Thomas Jefferson, sobre un eventual apoyo a sus planes independentistas, y así lo informa a sus contactos en el gobierno inglés.




Habitualmente destinado al transporte de carga, el Leander es armado y equipado para la actividad subversiva. Entre sus principales pertrechos se encuentran 18 cañones y una imprenta.

Este último estáen guerra desde 1803 con la Francia de Napoleón, guerra que ha extendido a España en 1804. En el contexto de las ambiciones de Miranda, la situación podría ser tomada como propicia para una expedición británica sobre las colonias españolas de América, pero esta interpretación sería errónea, pues la prioridad del gobierno inglés, nuevamente dirigido por William Pitt, es la de contener la amenazainmediata que representa la creciente dominación de Napoleón en la Europa continental. A su vez, Napoleón, que se ha coronado Emperador, tiene todas las intenciones de acabar con el riesgo militar que Inglaterra significa para su hegemonía en el continente, y con ese objetivo en mente ha dado orden dos años atrás de construir una enorme flotilla alrededor de la ciudad portuaria de Bolonia con la cualespera cruzar inminentemente el canal de La Mancha al frente de un ejército de 120 mil hombres. [1]


Percibiendo claramente que Londres no puede apoyar ninguna iniciativa suya en el futuro previsible, Miranda se embarca el 2 de septiembre de 1805 en dirección a Nueva York. Al desembarcar allí el 4 de noviembre, se reúne de inmediato con el embajador King y su viejo amigo William Stephens...