EL LIBRO DE LA SELVA

Rudyard Kipling
El libro de la selva
Los hermanos de Mowgli
Mang, ese ciego con alas,
suelta las bridas de la noche.
Rann es su amigo, en él cabalga.
Duermen las vacas sueños torpes.
Los corderos tiemblan, balan,
y tras la puerta se esconden.
Somos dueños hasta el alba.
Queremos siempre ser libres,
fuerza, pasión desatada.
Que abunde siempre la caza.
Será así, si en la Ley vives.LAS COLINAS DE SEEONEE PARECÍAN UN horno. Padre Lobo, que había pasado todo el día
durmiendo, se despertó. Se rascó, bostezó y fue estirando una tras otra las patas. Quería desprenderse de
todo el sopor y la rigidez que se había acumulado en ellas. Madre Loba estaba echada. Su cabeza gris reposaba, en señal de cariño y protección, sobre los lobatos, cuatro animalitos indefensos y chillones. LaLuna
brillaba en todo su esplendor nocturno fuera de la cueva.
––¡Ahuugr! ––sentenció Padre Lobo––. Es hora de salir de caza ––y ya estaba a punto de lanzarse
pendiente abajo, cuando se presentó a la entrada de la cueva una sombra menuda y furtiva; era bien visible
su cola esponjosa. Empezó en tono lastimero:
––Buena suerte, jefe de los lobos. Y que la misma buena suerte sea siempre con tushijos. Que
puedan estar eternamente orgullosos de sus fuertes colmillos. Y que jamás les falte el apetito.
Era el chacal ––Tabaqui el lameplatos–– el que así habló. En la India los lobos desprecian a Tabaqui por ser un chismoso. Siempre anda con cuentos e historias de un lado para otro. También lo desprecian
por su dieta: despojos y todo lo que haya mínimamente aprovechable en cualquier basurero.Despreciable, sí, pero temible. Mas que cualquier otro animal, cuando a Tabaqui le entra la locura,
se olvida de su miedo y muerde todo lo que le sale al paso: cosas y animales. Son los momentos en los que
hasta el tigre no se atreve a vagar libremente por la Selva. Les preocupa hasta el solo pensamiento de poder
verse reducidos ellos mismos a una situación tan deplorable. Porque, en la Selva,la locura es considerada
como una deshonra, la mayor de todas. Nosotros sabemos que se trata de la hidrofobia*. Pero ellos le dan
simplemente el nombre de locura.
––De acuerdo. Pasa y busca ––dijo Padre Lobo––, pero quiero que sepas de antemano que no hay
comida.
––A buen seguro que no la hay para un lobo ––contestó Tabaqui––, pero para un animal como yo,
hasta un hueso mondo es un excelentebanquete. Nosotros, el Pueblo de los Chacales, no tenemos elección
a la hora de comer.
Se dirigió sin dilación hacia el fondo de la cueva. Encontró un hueso de gamo. Todavía tenía algo
de carne adherida. Empezó a triturarlo con fruición.

––Gracias por tan excelente comida ––dijo relamiendose––. ¡Qué hijos tan hermosos tienes! ¡Cómo se adivina en ellos la nobleza! Tienen unos ojos enormes.Y qué maravilla de juventud la suya. Aunque
nada de esto me debería extrañar. Los hijos de los reyes son hombres desde que nacen.
Tabaqui sabía de sobra que no ayuda a la buena crianza alabar a los lobatos estando ellos presentes. El descontento se reflejaba en la actitud de Madre Loba y de su pareja.
Tabaqui guardó silencio un momento como recreándose en el mal que había hecho. Luego, añadióescupiendo sus palabras:
––El Gran Shere Khan ha cambiado su territorio de caza. Estas colinas serán su cazadero durante
las próximas semanas, hasta que cambie la Luna.
Shere Khan era el tigre que ahora merodeaba cerca del río Waingunga, a pocos kilómetros de distancia.
––¿Por qué lo ha hecho? No le asistía ningún derecho ––dijo furioso Padre Lobo––. De acuerdo
con la Ley de la Selva, nadiepuede cambiar de territorio de caza sin previo aviso. Espantará la caza en kilómetros a la redonda. Y entonces tendré que trabajar el doble para encontrar el alimento de mi familia.
––No olvidemos que su madre siempre lo llamó Lungri, el Cojo. Por algo sería ––dijo Madre Loba
quedamente––. Es cojo de nacimiento. Jamás ha sido capaz de matar otra cosa que animales domésticos.
Por eso, al...