El microprocesador

El Microprocesador

El microprocesador, o simplemente el micro, es el cerebro de la computadora. Es un chip, un tipo de componente electrónico en cuyo interior existen miles (o millones) deelementos llamados transistores, cuya combinación permite realizar el trabajo que tenga encomendado el chip.
Los micros, como los llamaremos en adelante, suelen tener forma de cuadrado o rectángulo negro,y van o bien sobre un elemento llamado zócalo (socket en inglés) o soldados en la tarjeta o, en el caso del Pentium II y algunos Pentium III y VI, metidos dentro de una especie de cartucho que seconecta a la tarjeta base (aunque el chip en sí está soldado en el interior de dicho cartucho).
A veces al micro se le denomina "la CPU" (Central Process Unit, Unidad Central de Proceso), aunque estetérmino tiene cierta ambigüedad, pues también puede referirse a toda la caja que contiene la tarjeta base, el micro, las tarjetas y el resto de la circuitería principal de la computadora.
La velocidad deun micro se mide en megahertz (MHz) o gigahertz (1 GHz = 1.000 MHz), aunque esto es sólo una medida de la fuerza bruta del micro; un micro simple y anticuado a 500 MHz puede ser mucho más lento queuno más complejo y moderno (con más transistores, mejor organizado...) que vaya a "sólo" 400 MHz. Es lo mismo que ocurre con los motores de coche: un motor americano de los años 60 puede tener 5,000cm3, pero no tiene nada que hacer contra un multiválvula actual de "sólo" 2,000 cm3.
Debido a la extrema dificultad de fabricar componentes electrónicos que funcionen a las inmensas velocidades de MHzhabituales hoy en día, todos los micros modernos tienen 2 velocidades:
Velocidad interna: la velocidad a la que funciona el micro internamente (200, 333, 450... MHz).
Velocidad externa o del bus: otambién "velocidad del FSB"; la velocidad a la que se comunican el micro y la tarjeta base, para poder abaratar el precio de ésta. Típicamente, 33, 60, 66, 100 ó 133 MHz.
La cifra por la que se...