El Mundo De Los Heroes

TEMA 2
EL MUNDO DE LOS HÉROES
2.1 Las mil caras del héroe antiguo y medieval
Odiseo, el Cid y Roldán se nos presentan en la épica griega, castellana y francesa como
“héroes”. Pero, ¿qué es un “héroe”? Ernst Robert Curtius, en Edad Media latina y
literatura europea, sostiene que “[e]l héroe es el tipo humano ideal que desde el centro
de su ser proyecta hacia lo noble y hacia la realizaciónde lo noble […] y cuya virtud
fundamental es la nobleza de cuerpo y alma” (vol. 1, p. 242). ¿Es ésta una definición
“mundial” de héroe? A tenor de la información que el mismo Curtius proporciona, la
respuesta podría ser afirmativa, aunque tal vez lo sea sólo bajo la condición de su
generalidad. Cuando se entra a considerar las características de cada héroe emergen
importantes diferencias, y nosólo entre la cultura occidental y otras culturas, sino
también dentro del propio ámbito europeo. El mismo Curtius menciona que el “héroe
francés” (Roldán) es distinto del “héroe germánico” (Sigfrido). Mientras que el héroe
francés muere por la “dulce Francia”, el cristianismo y Carlomagno, el “héroe
germánico” es irreligioso y su vínculo más vigoroso es el clan. Además, hay otro
elementoque no se debe pasar por alto: la construcción del héroe está asociada en
Occidente a un género (el épico), del que procede nuestra actual novela, y no todas las
culturas del mundo han practicado el género épico.
Dado que el héroe se sitúa a medio camino entre los dioses y los humanos, es
natural que dos disciplinas como la mitología y el psicoanálisis comenzasen desde el
siglo XIX ainteresarse por el análisis de la figura del héroe. El estudio fundacional se
debe a Otto Rank, un discípulo de Freud quien en 1909 publicó Mythus von der Geburt
des Helden (El mito del nacimiento del héroe), al que pronto le siguió un estudio
monográfico sobre Lohengrin (1911). Desde este trabajo de Rank, los estudios más
importantes sobre la figura del héroe se deben a:
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JosephCampbell. The Hero with a Thousand Faces (1949).
Charles Baudouin. Le Triomphe du héros (1952).
Carl Jung. Estudio sobre los arquetipos (1953—).
Gilbert Durand. Les structures anthropologiques de l’imaginaire (1960).
Jan de Vries. Forschungsgeschichte der Mythologie (1961).

El estudio comparado de la épica lleva al descubrimiento de un tema básico por
debajo de las variaciones: las crecientesmanifestaciones extraordinarias del héroe a
través de sucesivos nacimientos hasta el nacimiento último como inmortal. La narración
encuentra su ritmo en la alternancia de nacimiento, muerte y renacimiento.
En el mundo homérico, la cólera es el punto de arranque de la Ilíada. Sin un
héroe encolerizado o una divinidad colérica no hay epopeya. Aquiles guarda rencor a
Agamenón porque tiene queentregarle una esclava; se retira a las naves y se niega a
participar en la lucha. La embajada que le envían no logra hacerlo cambiar de opinión;
el dolor por la muerte de Patroclo y el afán de venganza es lo único que lo llevará
nuevamente al campo de batalla, donde da muerte a Héctor. La caída de Troya es el
final de una cadena de acontecimientos, que está determinada por el “carácter” (ethos)de Aquiles. Aquiles no sólo es colérico (IX.254ss.), sino irreflexivo, de modo que
Odiseo tiene que impedir que tome medidas precipitadas (XIX.155ss.) y Patroclo,
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guerrero de mayor edad que él, debe guiarlo con prudentes consejos (XI.786); por esta
misma razón le han dado un preceptor, el anciano Fénix.
Aquiles es el más grande de los guerreros egeos y su destino es trágico: estácondenado a muerte temprana. Pero para Homero, Aquiles no es una figura ideal.
Aquiles ha recibido el don divino del vigor corporal (I.178), pero el verdadero héroe
posee además la sabiduría, encarnada en Néstor. A pesar de su avanzada edad, Néstor es
un personaje imprescindible en la guerra. Sabe dar magníficos consejos a los caudillos y
disponer de las fuerzas bélicas por métodos eficaces...