el romancero español

El romancero español representa una de las manifestaciones más importantes de la cultura hispánica. La traducción de "romance" en inglés es ballad. Casi todas las naciones conservan sus baladas, como las de Robin Hood en Inglaterra o las más recientes de Davy Crockett en los Estados Unidos. Pero ningún país tiene un romancero tan abundante, tan unido, tan variado y tan bien conservado comoEspaña. Los romances son breves poemas populares que narran un cuento y que se transmiten oralmente en forma de canción sencilla. Una colección de romances se llama un romancero, y normalmente se emplea el término "Romancero" para referirse a la totalidad de los millares de romances que se conservan en español. 

De dónde vienen los romances? Se cree que los primeros romances fueron fragmentos delos largos poemas épicos que cantaban las hazañas de los grandes héroes. En la edad media, principalmente entre 1100 y 1400, como no había imprenta ni apenas había gente que supiera leer, existía el oficio de juglar, que era un cantante-poeta que se ganaba la vida viajando de pueblo en pueblo recitando poemas para entretener al pùblico. Al escuchar estos poemas narrativos, la gente aprendía dememoria un trozo favorito. Normalmente, se escogía un trozo que narraba un momento dramático o conmovedor del poema largo. Luego, esa persona repetía el fragmento apropiado ante otras personas que también se lo aprendían, y así, por vía oral, se fue transmitiendo y conservando el romancero español. 

En esta breve descripción del origen del romancero que acabamos de escuchar tenemos ya lascaracterísticas fundamentales de todos los romances. Primero: el romance es una forma de poesía oral que no tiene autor conocido; es un producto colectivo del pueblo. Al repetirse oralmente, cada persona puede dar una versión diferente, de modo que pueden existir muchas variantes del mismo romance. Segundo: como el romance se transmite oralmente, contiene muchos recursos poéticos que facilitanaprendérselo de memoria. Tercero: el romance, al ser en su principio un fragmento tomado de un poema més largo, suele relatar un momento dramático y emocionante. Muchas veces, el romance contiene un diálogo entre dos o más personas. Cuarto: al transformarse en un poema corto sacado de un poema más largo, el romance pierde algo de su carácter narrativo y cobra mayor fuerza lírica. Por eso, una de las mejoresdefiniciones del romance es que es un poema lírico que cuenta una historia. 

Uno de los ciclos de romances más famosos trata las hazañas de Rodrigo Díaz de Vivar, conocido como El Cid. El Cid fue uno de los héroes más importantes en la guerra contra los moros y reconquistó Valencia de ellos en el siglo XI. En estos versos de un romance del ciclo del Cid, un rey moro lamenta la pérdida deValencia. Al escucharlo, noten su fácil, sencillo y agradable ritmo junto con las muchas repeticiones de la palabra "Valencia". 

Además de entretener al público, el romance también se usaba para informar. Como no había medios de comunicación como periódicos o televisión, los juglares también daban noticias, especialmente sobre las guerras que ocurrían entre moros y cristianos. Sin embargo, a pesarde la función práctica de estos romances noticieros, no dejan de ser sumamente poéticos. 

En los siglos XVI y XVII, el romance había alcanzado tanta popularidad entre todos los españoles--tanto en las clases altas como en las bajas--que se coleccionaron y se publicaron en antologías llamadas "romanceros". La publicación de los romanceros ayudó mucho a conservarlos y a diseminarlos. En estaépoca ocurrió un fenómeno muy curioso; los poetas cultos empezaron a escribir romances. Antes de este momento, sólo la gente común los cultivaba. Así fue que el humilde romance, que había nacido en el pueblo, pasó a la literatura culta y refinada. 

El desarrollo del romancero no se limita a España. Los españoles llevaron consigo el romancero a todas las partes del mundo adonde fueron. En...