El síntoma en freud

CONCEPCIONES FREUDIANAS DEL SINTOMA (*)
Por Roberto Bortnik


1) Del término(médico) al concepto (psicoanalítico)


El término “síntoma” deriva del griego symptoma, “coincidencia”. La partícula syn indica la unión, la concurrencia, valiendo como la preposición “con”. Ptôma significa “caída”. El término, pues, reúne dos acepciones contrastantes y, cuando se lousa en Medicina, indica por un lado la conjunción, la unión, la armonía del organismo, y por otro lado la disrupción, la caída, la pérdida o alteración de esa armonía. Así por ejemplo en la siguiente definición standard de un diccionario médico: “alteración del organismo de las que revelan una enfermedad y sirven para determinar su naturaleza”. De esta manera se inscribe su uso en el discursomédico hacia el siglo II DC, con Galeno, y hasta la actualidad, mostrando su valor de signo revelador de una enfermedad.
Durante el siglo XIX, en un campo que podríamos definir como “neuropsiquiátrico”, la clínica de la histeria permitía una discriminación entre diversas formas sintomáticas según se localicen (a) en el cuerpo (parálisis, hemianestesias, etc.), (b) en rasgos depersonalidad o carácter, (c) en la conducta social. Pero con ciertos principios comunes, entre los que se destacaban la suposición de una causa hipotética cerebral.
Freud encuentra el uso del término en la clínica neuropsiquiátrica de su época, entre 1880 y 1890, tanto en la clínica alemana como en la francesa: en la primera se forma con Meynert, a la segunda va a buscar respuestas terapéuticas,con Charcot y Bernheim. En su vida, la de Freud, este encuentro coincide con su pasaje de la investigación neurofisiológica de laboratorio al consultorio de atención a pacientes “nerviosos”. Paralelamente, y sin su concurso, sucede una transformación en la clínica de la histeria por la cual esta pasará a ser una enfermedad mental, mientras las neurosis inician su desplazamiento del camponeurológico al psiquiátrico. Son las condiciones, diríamos externas, del encuentro de Freud con la histeria.
Sin duda, para Freud se tratará tanto de comprender como de curar la histeria. En suma: que el objeto primero de la indagación freudiana no es el inconciente, ni la sexualidad, ni los sueños, sino el síntoma histérico. Y es en la vía de solucionarlo (es el término que escoge para aunarcomprensión, explicación y curación) que inventará el psicoanálisis. Pero es también en la vía de forjar su concepto, el del síntoma, que irá admitiendo poco a poco su lugar, el del psicoanálisis, ectópico respecto de los campos del saber ya consagrados: por su teoría, ectópico a la Psicología, porque el inconciente postulado para comprender el mecanismo de formación de los síntomas se ubica másacá o más allá, una Metapsicología; por su práctica médica, siendo que su método, incluso en sus procedimientos por vía de la palabra, no encuentra lugar; por su perspectiva, la de la ciencia, pero en la cual las vías de formación de sus operadores no se avienen al lugar de formación científica por excelencia, la universidad.
En síntesis: Es en la vía de derivación del término síntomadesde el campo médico para su construcción como concepto psicoanalítico que Freud nos lega el psicoanálisis y su herencia problemática, incluida esa ectopía respecto de la Psicología, de la Medicina, de la Universidad.


2) Actualidad del concepto freudiano del síntoma


La actualidad, que en rigor es siempre lo que menos comprendemos, comienza, para nuestro tema, hacia1940, y muestra la extensión del tratamiento del síntoma en el psicoanálisis (los niños, la psicosis, las variedades del malestar social), la emergencia de las psicoterapias, el desgarramiento de la clínica psiquiátrica y su progresiva reabsorción en el campo médico, las nuevas angustias de los psicoanalistas. Pero también: los ideales de reducción del síntoma por vía comportamental,...