el saladillo



El Saladillo
El Municipio Chiquinquirá, por ser el más populoso de la ciudad, contaba con agrupaciones que se distinguían con distintos nombres, pero entre ellas la más famosa era El Saladillo, que estaba situada a espaldas del templo de San Juan de Dios, al que se agregó el de Chiquinquirá cuando se trasladó a él la imagen de Nuestra Señora de Chiquinquirá, renovada en la calle que luegotomó el nombre de El Milagro. La limitaba por el Sur la cañada de Morillo y se corría por el Norte incluyendo los cementerios conocidos como Camposanto Viejo, Cementerio de los Ingleses y el Nuevo Cementerio, al que después se le dio el nombre de Cuadrado. La fama de El Saladillo se la había dado el errado concepto que la mayoría de sus hombres daba al valor, ya que siempre lo aplicaban a la acciónpersonal intervaronil, pues en sus riñas y disputas acometían resueltamente, sin miedo alguno, en pendencias escandalosas, porque ellos se consideraban de los que el pueblo distinguía con la frase "ése es de los de Venancio", haciendo alusión al valor temerario y, muchas veces cruel, del general Venancio Pulgar. Esto trajo como consecuencia que en el referido barrio los guapetones y perdonavidasse encontraban en todas partes y era peligroso transitar de noche por sus calles porque abusaban de las bebidas alcohólicas y todos llevaban consigo armas blancas que preferían por ser insonoras, usándose éstas en gran variedad (puñales, peinillas, dagas de uno o más filos, verduguillos, cuchillos afilados de carniceros y otras por el estilo), que siempre escondían en sus cuerpos. Cualquier gestoo palabra mal interpretada se recibía como ofensa y daba motivo a que los portadores de armas las sacaran a relucir, formándose seguidamente escándalos y riñas con saldo de muertos y heridos. Ese concepto del valor y el espíritu pendenciero parecía flotar en el ambiente, transmitiéndose, con pocas excepciones, a las mujeres y los niños; las primeras eran altaneras, desbocadas en el hablar; cuandoreñían entre sí formaban grandes jaranas y se maltrataban sin piedad; había las que llamaban de troja, pues hacían en el patio de la casa una pequeña altura con horquetas y varas, de cuarenta o cincuenta centímetros, donde se subían para pelear con las vecinas a voz en cuello. Eran corrientes diálogos como éste: - Me boté a su casa y le dije de cuanto hay.', -¡Ni me lo digáis, cristiana! ¿Y tecontestó? "'o --Me dijo que me acusaría con su marido al llegar para que se entendiera con el mío y yo le respondí: ¡ay, qué miedo!, estoy temblando como un machorro porque tu marido es de los que ve el ladrón cargando con un cerdo y le dice: "Mira, te lleváis la cochina porque no hay hombre en la casa". Entonces me lanzó una piedra y yo me le fui encima, la agarré por las greñas y caímos al suelo ySi no es que su cuñado se mete entre las dos le hubiera roto la boca en cuatro. Los niños, con el ejemplo constante, aprendían a ser fanfarrones; sus juegos consistían en luchas personales y, aunque fuesen temerosos por la edad, blasonaban de, valientes. . A las pulperías y comercios de venta de licores les daban nombres de acuerdo con la vida que se llevaba en el barrio y así se veían letreroscomo los siguientes: "Tiro Seguro", "Fuego y pa''dentro", "La Bala Perdida", "La Cañonera", "El Valiente", "El Escándalo", "Zafarrancho de Combate", "El Polvorín" y otros por el estilo. Esa vida continua de agresión y de defensa del individuo trajo la unión de fámulas y amigos para el ataque y la venganza, dándose principio a la formación de grupos que al encontrarse se atacaban en riñastumultuarias, aumentándose los hechos de sangre en los días feriados. Entre tales agrupaciones se hizo célebre la que el pueblo distinguió con el nombre de los váquiros; éstos tenían por costumbre meterse en las casas donde había fiestecitas de bautizos, matrimonios, cumpleaños u onomásticos de sus habitantes y cuando el jefe de familia les reclamaba tal' actitud, sin ser amigos, ni invitados, iniciaban la...