El Tamborcito De Cuero De Piojo

El tamborcito de cuero de piojo

Érase un rey que era muy compadecido. Le gustaba saber en qué condiciones se hallaban sus súbditos; para lograrlo, hablaba de tiempo en tiempo con los habitantes del reino.

Un día quiso recibir a los pordioseros. Entraron juntos a la sala del trono y uno de ellos habló en nombre de todos:

-Socórrenos, buen Rey, por el ángel de tu guarda, por el santo detu nombre; mira que los fríos están muy fuertes y no tenemos donde dormir.

El Rey les ofreció una troje muy grande, de esas que hay en los ranchos para guardar la semilla, para que les sirviera de refugio; con eso los pordioseros se retiraron muy agradecidos.

Ahí tienes que entonces el rey se fijó en un animalito muy curioso que corría de un lado a otro sobre el tapiz de uno de lossillones.

-Mis guardias -dijo-, vengan a decirme qué animal es éste.

Pero los guardias se miraban unos a otros sin atreverse a contestar. Llegó en eso el mayordomo de palacio y le dijo:

-Perdone, su Majestad, no es más que un piojo que dejaron los pordioseros; mejor sería matarlo.

-No le hagan daño -dijo el Rey-, yo veré que cuiden de él.

Mandó hacer una urna de cristal, puso en ellaal piojo y se lo entregó a un paje para que lo cuidara.

Para esto el Rey tenía una hija a la que le gustaban mucho los animales y que, tan luego como vio al piojo, le pidió a su padre que se lo regalara; así el paje y la princesa cuidaban del piojo, le daban su comidita, su agua y lo sacaban al jardín todos los días. El piojo, con la buena vida, comenzó a engordar y a crecer, pero una mañanaamaneció muerto de frío.

La princesa lloró mucho y el Rey, su padre, para consolarla, mandó a llamar a un curtidor para que le preparara la piel y así la niña pudiera conservarla de recuerdo.

Una vez que la piel estuvo curtida la niña comenzó a discurrir:

-¿Qué haré con la pielecita?

Y pensando, pensando, pensó hacer un tambor.

Yendo y viniendo el tiempo, creció la niña y el Reydecidió que ya era necesario que se casara, pero la princesa no estaba de acuerdo, y decía:

-No papacito, ni creas que me casaré nada más así; el que quiera casarse conmigo tendrá que pasar tres pruebas y si no las pasa, penará con la vida.

Con tal de casarla, el Rey mandó por todos los confines del reino heraldos que leyeran el bando en el cual se hacía saber a todos los súbditos quepretendieran la mano de la princesa, que podían ir a palacio a someterse a las tres pruebas, advirtiéndoseles que el que no las pasara, penaría con la vida.

A pesar de eso no faltaron príncipes, ni duques, ni condes; pero todos murieron en la primera prueba.

Una vez la princesa fue de día de campo al monte. Allí la vio un carbonerito que andaba con su burro juntando leña. Cuando la niña sefue, el carbonero regresó a su jacal y le dijo a su madre:

-¡Ay mamacita! Mejor muerto que no volvera ver a la princesa; yo me voy a palacio a pedir su mano.

-No vayas, hijo -le dijo su madre-, mira que será tu perdición; si no han podido los nobles pasar las pruebas ¿qué has de poder tú, que no eres más que un carbonero que ni siquiera sabes leer?

-No importa, querida madre, écheme labendición y ya verá como antes de los calores regreso.

Y diciendo esto se puso en camino, y andando, andando, encontró un hombre que estaba gritando:

-¡Jesús te ayude! ¡Jesús te ayude!

-Pero, hombre, ¿a quién quieres que ayude Dios, si aquí no hay nadie en peligro? preguntó el carbonero.

-Si no se trata de peligro, no seas tonto, no oyes que el Rey de España está estornudando.-Pues la verdad yo no oigo nada -dijo el carbonerito.

-Qué has de oírlo -dijo el otro-. Yo lo oigo porque soy Oyín Oyán y hasta la hierba oigo crecer. Tú ¿adónde vas?

-Voy a pedir la mano de la princesa. ¿No me acompañas?

-Sí, cómo no -le contestó Oyín Oyán-, vámonos por ahí. En el camino encontraron a un hombre que estaba tirado, durmiendo.

-Mira ese flojo, -dijo el carbonerito-...