ElPetróleo

Breve Introducción

permeables (areniscas, calizas fisuradas,
dolomías), llamadas "rocas almacén", y en las
cuales el petróleo se concentra y permanece en
ellas si encuentra alguna trampa que impida la
migración hasta la superficie donde se oxida y
volatiliza, perdiendo todo interés como fuente
de energía.
Localización de los Yacimientos
Paradójicamente, los lugares donde hay
petróleo están, porlo general, situados a
bastante distancia de las zonas de consumo.
Los oleoductos son muy numerosos y el tráfico
marítimo muy denso. Las tres zonas con mayor
producción mundial son Oriente Medio, la
antigua URSS y EE.UU., que producen el 70%
del crudo en el mundo.

El petróleo es la fuente de energía más
importante de la sociedad actual, si nos
ponemos a pensar qué pasaría si se acabararepentinamente, enseguida nos daríamos
cuenta de la dimensión de la catástrofe: los
aviones, los automóviles y autobuses, gran
parte de los ferrocarriles, los barcos, las
máquinas de guerra, centrales térmicas,
muchas calefacciones dejarían de funcionar;
además de que los países dependientes del
petróleo para sus economías se hundirían en la
miseria. Dicho esto veamos ahora cómo se
originó el petróleo,dónde están los yacimientos
más importantes y cómo se obtienen sus
derivados.
Origen del Petróleo
El petróleo se origina de una materia prima
formada principalmente por detritos de
organismos vivos acuáticos, vegetales y
animales, que vivían en los mares, las lagunas
o las desembocaduras de los ríos, o en las
cercanías del mar. Se encuentra únicamente en
los medios de origen sedimentario. La materiaorgánica se deposita y se va cubriendo por
sedimentos; al quedar cada vez a mayor
profundidad, se transforma en hidrocarburos,
proceso que, según las recientes teorías, es
una degradación producida por bacterias
aerobias primero y anaerobias después. Estas
reacciones desprenden oxígeno, nitrógeno y
azufre, que forman parte de los compuestos
volátiles de los hidrocarburos.
A medida que los sedimentosse hacen
compactos por efectos de la presión, se forma
la
"roca
madre".
Posteriormente,
por
fenómenos de "migración", el petróleo pasa a
impregnar arenas o rocas más porosas y más

Oriente Medio: Es el primer productor mundial
de petróleo con más del 30% de la producción.
En esta zona se dan unas condiciones óptimas
para la explotación, por la abundancia de
anticlinales, fallas y domos salinosque crean
grandes bolsadas de petróleo, además su
situación costera y en pleno desierto, facilita la
construcción de pipe-lines (éstos pueden ir
perfectamente en línea recta durante miles de
kilómetros), y puertos para desalojar el crudo.
Arabia Saudí es le país de mayor producción en
esta zona con el 26% de la producción total.
EE.UU: Aunque tiene una producción muy alta,
no es suficiente parasatisfacer su consumo
interno, por lo que se ve obligado a importar. La
zona de los Apalaches fue la primera en ser
explotada y actualmente ya casi no queda
petróleo, por lo que ahora las explotaciones se
centran en las zonas de California, Kansas,
Oklahoma, costa del Golfo de México, Texas,
Luisiana y la zona central de las Rocosas.
Antigua URSS: Comenzó a producir petróleo en
1870. Actualmente lospaíses que la formaban
extraen suficiente crudo como para cubrir sus
necesidades, e incluso para exportar. Los
yacimientos más importantes se encuentran en
el Cáucaso, Asia central, entre el Volga y los
Urales, Siberia y Sajalín.
China: A pesar de que empezó a extraer su
petróleo hace muy poco tiempo -en 1952-,
consiguió desde 1970 el suficiente como para
autoabastecerse y exportar en pequeñascantidades. Los yacimientos están muy
alejados de los centros de consumo y de los
puertos.

Venezuela: Comenzó su explotación de crudo
en 1914 a manos de la compañía Shell. Fue
uno de los países más importantes (el 2?) hasta
1960 cuando se vio superado por la antigua
URSS y Oriente Medio. Sus yacimientos más
importantes se emplazan en la zona del
Orinoco.
El ciclo del Petróleo
La tarea de...