Energía Eléctrica, Centrales y Sistemas.

La Energía Eléctrica.

Encender una computadora, iluminar nuestra casa o mantener frescos nuestros alimentos dentro de nuestro frigorífico, son acciones cotidianas que podemos hacer gracias a la energía eléctrica. Dicha forma de energía es la más empleada por el ser humano en su rutina diaria.
La Energía Eléctrica es causada por el movimiento de las cargas eléctricas en el interior demateriales. Es decir, al encender una lámpara se genera el movimiento de electrones a través de cables metálicos, como el cobre, para que exista este transporte es necesario un generados que impulse el movimiento de los electrones en un sentido dado.
Siguiendo la Ley de Conservación de la Energía, “Ésta no se crea ni se destruye, solo se transforma”. Sabemos que la energía eléctrica puedeconvertirse en energía luminosa, térmica y mecánica.
LA ELECTRICIDAD
Los fundamentos físicos de la electricidad se explican a partir del modelo atómico. La materia está compuesta por un conjunto de partículas ele mentales: electrones, protones y neutrones. Cuando un átomo tiene el mismo número de protones (cargas positivas) que de electrones (cargas negativas) es eléctricamente neutro. Es decir,la electricidad no se manifiesta, ya que las cargas de diferente signo se neutralizan.
Los electrones de las capas más alejadas del núcleo, sobre todo de los átomos metálicos, tienen cierta facilidad para desprenderse. Cuando un átomo pierde electrones queda
cargado positivamente y si, por el contrario, captura electrones, entonces queda
cargado negativamente. Este es el principio por el quealgunos cuerpos adquieren
carga negativa (hay más electrones que protones) o adquieren carga positiva (hay
más protones que electrones). Un cuerpo con carga negativa tiene predisposición a
ceder electrones y un cuerpo con carga positiva tiene tendencia a capturarlos. Por lo
tanto, cuando se comunican dos cuerpos con cargas eléctricas distintas, mediante un
material conductor de laelectricidad, fluye una corriente eléctrica que no es otra
cosa que la circulación de electrones. Por lo tanto, la corriente eléctrica circula desde el cuerpo cargado negativamente hacia el cuerpo positivo.

Producción de electricidad
Para que se produzca una corriente eléctrica es necesario que exista una diferencia de potencial o tensión eléctrica entre dos puntos. Dicha diferencia se puede conseguirpor distintos procedimientos:
- Por transformación química. Al sumergir dos metales diferentes, o un metal y carbón, en una solución apropiada, se origina una diferencia de potencial entre los dos metales. Las pilas se basan en este hecho.
- Por Inducción. Si se desplaza un conductor eléctrico en el interior de un campo magnético, aparece una diferencia de potencial en los extremos del mismo. Losgeneradores industriales de electricidad están basados en esta propiedad electromagnética.
- Por calentamiento. Cuando se calienta una soldadura de dos metales distintos, aparece una tensión eléctrica. Esta tensión es muy pequeña, por lo que suele tener aplicaciones para la medida de temperaturas.
- Por acción de la luz. Al incidir los fotones de la luz sobre ciertos materiales aparece un flujode corriente de cierta importancia. Las células fotovoltaicas aprovechan esta energía, tal como se ha visto en temas anteriores.
- Por fricción. Al frotar dos objetos entre sí puede producirse una diferencia de potencial entre ellos. Por ejemplo, la electricidad estática que suele acumular un coche está ligada al rozamiento del aire con la carrocería y al propio rozamiento de las ruedas.Igualmente, al frotar una varilla de vidrio o plástico con un trozo de lana aparece una acumulación de cargas de diferente signo en ambos objetos.
- Por presión. Algunos materiales tienen la propiedad de que, al serles aplicadas fuerzas de
compresión o de tracción, aparecen tensiones eléctricas en sus superficies. Este fenómeno piezoeléctrico es característico de algunos cristales, principalmente...