Energía Maremotriz

 
ENERGIA MAREOMOTRIZ
 
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  Las fuerzas del mar
El proceso por el cual el agua del mar realiza un movimiento de vaiven  mediante la accion gravitatoria ejercida por la luna constituye la marea, el movimiento ascendente del agua se llama flujo, creciente, marea alta o entrante; el nivel más alto alcanzado por el agua al terminar el flujo se llama pleamar o mar llena. Llegado a estelímite el avance se suspende, la superficie del mar permanece en calma y estacionaria durante ocho o diez minutos. Después las agua comienzan a retirarse lentamente y este movimiento de descenso se llama reflujo, bajante, marea baja o saliente; el nivel más bajo alcanzado por el agua al terminar el reflujo se llama bajamar o marea baja. En este límite se suspende el descenso y el mar permanece almismo nivel durante 8 a 10 minutos, al cabo de los cuales vuelve a comenzar el ascenso.
Durante la oposición o plenilunio, el Sol y la Luna están en línea recta sobre el meridiano de un lugar y se combinan y suman las fuerzas atractivas de ambos astros, la influencia es mayor, se producen en este caso las mareas de sicigias, grandes mareas o mareas vivas cada quince días.
Cuando la Luna y el Solestán en cuadratura (forman un ángulo de 90º respecto de la Tierra), la intensidad de atracción ejercida sobre las aguas disminuye pues ambos astros se estorban mutuamente; se producen entonces las mareas de cuadratura, pequeñas mareas, o mareas muertas cada quince días.
 
 
 
 
 
 
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  Energía mareomotriz
Las mareas de los océanos constituyen una fuente gratuita, limpia e inagotablede energía, que al contrario que otras energías renovables, como la eólica o la solar, no depende de otros factores.
Esta energía pese a sus potenciales ventajas no ha sido de las más estudiadas y sólamente Francia y la ex Unión Soviética tienen experiencia práctica en centrales eléctricas accionadas por mareas. Es, sin embargo, un recurso hidráulico que tiene analogía con la hidroelectricidad, laenergía mareomotriz podría aportar unos 635.000 gigavatios/hora (GW/h) anuales equivalentes:
1.045.000.000 barriles de petróleo ó 392.000.000 toneladas de carbón/año.
. Las áreas más prometedoras son las siguientes:
         La parte de la Bahía de Funday, Canadá.
         Las Bahías de Cobscook y Passamaquoddy, Estados Unidos.
         Chansy, Francia.
         El Golfo de Mezen, en laex Unión Soviética.
         El estuario del río Servern, Inglaterra.
         La ensenada de Walcott, Austria.
         Onchón, en Corea del Sur.
 
 
 
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  Características de la energía mareomotriz
La explotación de la energía potencial correspondiente a la sobreelevación del nivel del mar aparece en teoría como muy simple: se construye un dique cerrando una bahía, estuarioo golfo aislándolo del mar exterior, se colocan en él los equipos adecuados (turbinas, generadores, esclusas) y luego, aprovechando el desnivel que se producirá como consecuencia de la marea, se genera energía entre el embalse así formado y el mar exterior.
Esta energía es, sin embargo, limitada; la potencia disipada por las mareas del globo terrestre es del orden de 3 TW, de los cuales sólo untercio se pierde en mareas litorales. Además, para efectividad la explotación, la amplitud de marea debe ser superior a los 4 metros, y el sitio geográfico adecuado, lo que elimina prácticamente el 80% de la energía teóricamente disponible, dejando aprovechables unos 350 TW-h por año (Bonefille, 1976).
Uno de los mayores inconvenientes en la utilización aparece precisamente debido a lascaracterísticas inherentes al fenómeno de las mareas.
En efecto, como el nivel del mar varía (con un período del orden de 12 horas 30 minutos en las zonas apuntadas), a menos que se tomen las precauciones necesarias, la caída disponible (y la potencia asociada) varían de la misma forma, y por lo tanto se anulan dos veces por día. Además, la marea sigue el ritmo de la luna y no del sol, de manera que...