ENFERMEDADES DEL SISTEMA DIGESTIVO

ENFERMEDADES DEL SISTEMA DIGESTIVO
ESÓFAGO DE BARRET:
¿Qué es y cómo se produce el esófago de Barrett?
El esófago es un órgano tubular que conecta la boca con el estómago. El esófago de Barrett aparece cuando las células normales de la línea de transición entre esófago y estómago (llamadas células escamosas) son reemplazadas por una estirpe celular diferente (llamadas células intestinales). Esteproceso ocurre como consecuencia del daño reiterado sobre la mucosa esofágica y que es producido por la exposición continua al reflujo gastroesofágico ácido, lo que se denomina enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). En pacientes con ERGE, el esófago es expuesto repetidamente a cantidades excesivas de ácido gástrico. Curiosamente, las células intestinales son más resistentes al ácido quelas células escamosas propias del esófago. Por esta razón, se supone que estas células se desarrollan para proteger al esófago de la exposición al ácido. El problema es que las células intestinales poseen riesgo de transformación en células malignas si bien esta posibilidad es baja en la mayoría de los casos.
¿Cuáles son sus factores de riesgo?
I. EDAD. El esófago de Barrett se diagnostica másfrecuentemente en personas de mediana y avanzada edad. La edad media de diagnóstico es de 55 años. Los niños también pueden desarrollarlo, pero esto ocurre esporádicamente y casi nunca antes de los 5 años.

II. GÉNERO. Es más frecuente en hombres.
III. RAZA. El esófago de Barrett es más propio de la raza blanca y más infrecuente en la población asiática y negra.
IV. ESTILO DE VIDA. Se ha observado unamayor prevalencia en fumadores que en no fumadores.
Síntomas del esófago de Barrett
El esófago de Barrett por sí mismo no produce síntomas. De hecho, la mayoría de los diagnósticos se producen en pacientes con clínica de ERGE, incluyendo pirosis, regurgitación del contenido gástrico, y menos frecuentemente, disfagia.
¿Cómo se diagnostica el esófago de Barrett?
Debemos sospechar la posibilidad deque un paciente tenga esófago de Barrett basándonos en los síntomas y los factores de riesgo descritos anteriormente. Para confirmar el diagnóstico es imprescindible la realización de una gastroscopia con toma de biopsias.
La gastroscopia es la prueba que permite visualizar el interior del esófago y el estómago. El gastroenterólogo introduce un tubo provisto de una cámara en el extremo, quepermite observar la unión gastroesofágica.
En un paciente con esófago de Barrett dicha unión es rosada e irregular. Durante la gastroscopia pueden tomarse biopsias que permitirán el diagnóstico micróscópico, que es el diagnóstico de certeza, no pudiéndose confirmar por ningún otro método.
LA ACALASIA:
La acalasia es un trastorno infrecuente del esófago que puede presentarse a cualquier edad. Afecta porigual a hombres y mujeres. En la mayor parte de los casos no se encuentra relación familiar. Se produce por la incapacidad del esófago de contraerse y empujar el alimento hasta el estómago (ausencia de las contracciones peristálticas) y por la falta de relajación del esfínter esofágico inferior (engrosamiento muscular localizado en la unión del esófago y el estómago que funciona como una válvulay permite el paso de los alimentos al estómago y evita que el contenido del estómago ascienda al esófago), que impide el correcto paso de los alimentos al estómago. Se origina por alteraciones de las estructuras nerviosas del esófago y su causa exacta no se conoce.
SÍNTOMAS
El síntoma fundamental es la sensación de detención del alimento en la mitad del pecho. Puede presentarse bruscamente perosuele comenzar de forma intermitente, no todos los días y sólo con los sólidos. Posteriormente la dificultad aparece también al tragar líquidos. Suele acentuarse con las emociones o bebidas frías y tiende a empeorar con el paso del tiempo. La regurgitación puede ser espontánea, cuando el paciente se tumba o durante la comida. Se puede confundir con el vómito pero, a diferencia de este, el...