Ensayo Sobre La Espiral Del Silencio


María Belén Guerra Beltrán2013-09-22Universidad de los Hemisferios
Facultad de Comunicación
Opinión Pública
Las minorías son las que hablan
Al hablar de la esfera de lo público lo primero que viene a la mente es lo visible, lo presentado por los medios de comunicación, los líderes de opinión y sobre todo la idea de asuntos que afecten al colectivo de cierta región, aquello que causa polémica yes motivo de discusión. Esta concepción es la más lógica dirían muchos, pero se han olvidado de que aquello que no se presenta dentro de esta esfera también ocupa una dimensión en sociedad. Pero, ¿qué pasa con lo que no se hace público, es que son acaso las minorías quienes no tienen representación pública? ¿Son las “minorías” en realidad las “mayorías” que callan?. Elisabeth Noëlle-Neumann,periodista y politóloga alemana se preocupó por analizar el ámbito de la opinión pública luego de una vasta investigación que empezó con su tesis doctoral presentada en Berlín en el año de 1939. Neumann es la autora de la famosa teoría de “La espiral del silencio”, donde después de estudiar varias teorías respecto de la opinión pública se da cuenta de que hay mucha investigación por realizar en lainfluencia de los medios de comunicación masiva sobre las audiencias y el proceso de formación de la opinión pública. La teoría de Neumann manifiesta que es necesario observar como un individuo percibe su entorno social, ya que de acuerdo del modo en que lo haga elegirá o no ser participe activo en este. Generalmente, se ha llegado a la conclusión de que la opinión pública es la posibilidad quetienen los individuos de manifestar de manera abierta su opinión acerca de temas de interés público. Pero las preguntas que surgen aquí, se han quedado sin respuesta determinada. ¿Quién o qué determina aquellos temas que es de interés público? Neumann parte del concepto de colectivo como unidad o reunión de individuos, pero la importancia de su investigación radica en qué hace que un individuo seapegue a cierta tendencia que no es la suya propia o qué es lo que hace en última instancia que la persona decida callar. Es así como la autora alemana manifiesta “La tendencia a expresarse en un caso, y a guardar silencio en el otro, engendra un proceso en espiral que en forma gradual va instalando una opinión dominante”
(Noëlle-Neumann, 1992) Neumann se apoya en la teoría del psicólogo social SolomonAsch y sus experimentos realizados acerca de “la defensa intelectual” en la formación de opinión pública para fundamentar su teoría y llega a la, para muchos, asombrosa conclusión de que solamente el 20% de las personas tiene una opinión inquebrantable y que el 80% restante se adhiere o fluctúa de acuerdo con los cambios que se presentan en la esfera pública. En palabras del lingüistaestadounidense Noam Chomsky:
“Se requiere mucha confianza en uno mismo, quizá más de la que uno debería tener, para tomar una posición solo porque te parece correcta en oposición a todo lo que ves y oyes. Incluso hay pruebas sobre eso: bajo condiciones experimentales la gente niega lo que sabe que es cierto cuando se les informa que otros en quienes tienen razones para confiar hacen lo mismo.”

(Chomsky,2001)

La gente tiene temor al aislamiento o a las represalias y es por eso que prefiere callar antes que exponer su punto de vista acerca de un tema de interés, y en los casos en que decide entrar en el mundo de lo público lo hace después de un análisis del entorno en el cual ha evaluado las tendencias de las opiniones. Explica Neumann: “Los individuos se forman una idea del reparto y del éxito delas opiniones dentro de su entorno social. Observan cuáles son los puntos de vista que cobran fuerza y cuáles decaen”
(Noëlle-Neumann, 1992) Estos individuos no son líderes de opinión, simplemente siguen la corriente dominante porque resulta más cómodo o por temor. Un claro ejemplo es lo que sucede en el ámbito de la opinión pública en el país. Sin duda el líder de opinión por excelencia es el...