Ensayos de plasticos y cauchos
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Productos de caucho 17 Introducción En muchas ocasiones se dice que el caucho es un elastómero sin dar más explicaciones al respecto. Pero no resulta tan simple puesto que existen diversas formas de clasificar los cauchos. La principal deellas es clasificar los cauchos en cauchos termoestables y termoplásticos. De estos dos grupos, los cauchos termoestables constituyen la industria más antigua que usa materiales poliméricos. Originalmente sólo se trabajaba con caucho natural, pero ahora hay muchos tipos de elastómeros sintéticos. Así, los cauchos también pueden clasificarse en naturales y sintéticos. Los cauchos sintéticos sesubdividen a su vez de acuerdo con su tipo químico o su uso (como por ejemplo resilientes, piroretardadores, resistentes a los aceites...). A nivel químico la clasificación se detalla a continuación. • Caucho natural: El caucho natural es el poliisopropeno. Tiene excelentes propiedades de resiliencia y baja histéresis (medida de la energía que absorbe al caucho cuando se deforma.). Los cauchos de bajahistéresis se usan donde es importante la baja absorción de energía, por ejemplo, en las paredes neumáticas del automóvil donde la baja absorción de energía evita el calentamiento cuando se flexionan las paredes. Por otro lado se usan cauchos de alta histéresis para la parte de los neumáticos en contacto con el suelo donde propiedades de baja resiliencia y de absorción de energía reducen el rebotey ayudan a que se adhiera la llanta a la carretera. El caucho natural constituye el 30% del uso total. En la actualidad existen procesos para producir caucho natural sintético que se basan en la polimerización del monómero isopropeno. • Caucho butadienestirénico: El caucho butedienestirénico es el volumen que más se produce de todos los cauchos, un 60% del total. Se trata de un copolímeroaleatorio de estireno y butadieno; cuando se elabora un copolímero en bloque, se forma el elastómero termoplástico conocido como estireno−butadieno−estireno. Las proporciones de estireno y butadieno varían con diferentes propósitos; el gran volumen es del caucho de uso general que tiene 23% de estireno y 77% de butadieno. Este es un caucho de alta histéresis que su utiliza en la parte en contacto con elsuelo de las llantas del automóvil. Se usan mayores proporciones de estireno en grados especiales de refuerzo para mezclas que mejoran la tenacidad y la resistencia a la abrasión; dichas mezclas pueden tener proporciones de 50% de estireno o más, lo cual las hace mucho más duras y resinosas. • Caucho butadiénico: Se ve que la estructura química de este lastómero es la más simple de todos loscauchos diénicos. El caucho natural tiene un grupo metilo (CH3) en lugar de un átomo de hidrógeno. Todos los cauchos diénicos se polimerizan a partir de monómeros diénicos, lo cual genera un doble enlace insaturado que se mantiene en la molécula de polímero.
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El caucho butadiénico es el caucho con más baja histéresis de todos. Tiene una resiliencia muy alta (rebote). Se elabora mediante métodosde polimerización en solución que producen poca distribución de pesos moleculares. Debido a esto, es un material difícil de tratar y por lo común se utiliza en mezcla. • Caucho butílico (isobutenisopropeno) El caucho butílico no se elabora a partir de un monómero diénico, sino de isobuteno que tiene sólo una insaturación simple; el polímero es entonces, saturado. Con el fin de generar algunos...
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