Equilibrohidrosalino

Regulación de las funciones corporales y homeostasis
A pesar de las constantes variaciones ambientales, los organismos tienden a mantener cierta estabilidad de sus condiciones internas. Por eso, si en un día caluroso y en otro muy frío, una persona mide su temperatura corporal, se dará cuenta de que en ambos casos ese valor será similar a pesar de las grandes variaciones de temperaturaambiental. A este mecanismo, por el cual los organismos conservan su medio interno en condiciones relativamente constantes y dentro de un rango adecuado, se le denomina homeostasis.
El organismo debe solucionar importantes problemas, tales como la regulación de la temperatura corporal, cantidad de agua y sales, concentración de azúcar sanguínea y la eliminación de productos de desecho, entre otras. Lahomeostasis de estos procesos se logra mediante el funcionamiento coordinado de todos los tejidos y sistemas corporales.
Un proceso homeostático importante en el ser humano y otros organismos mamíferos es la estabilidad de los líquidos corporales, que se consigue gracias a dos procesos:
- Osmorregulación: regulación activa de la presión osmótica de los líquidos corporales.
- Excreción:eliminación de desechos metabólicos, incluyendo el exceso de agua.
En este módulo estudiaremos la regulación de los líquidos corporales llevada a cabo por los riñones, proceso que constituye un importante mecanismo de homeostasis.
Para comenzar, recordemos las estructuras que forman el aparato excretor (fig. 1):

Figura 1. Estructuras del aparato excretor
Los riñones juegan un papel central en elsistema excretor, pues son los encargados de depurar la sangre en su paso por ellos, eliminando productos de desecho y regulando la cantidad de agua y sales por medio de la formación de orina (fig. 2).

Figura 2. Formación de la orina en el nefrón
El volumen de agua que se elimina diariamente por los riñones depende del estado de hidratación del organismo. Por lo tanto, es evidente que laparticipación de los riñones en la estabilidad de los líquidos corporales debe estar fuertemente regulada en el organismo.
Esta regulación es hecha por varias hormonas, entre las cuales se encuentran (fig. 3):
Hormona vasopresina o antidiurética (ADH): la produce el hipotálamo y se libera por el lóbulo posterior de la hipófisis. Actúa aumentando la reabsorción de agua en los túbulos colectores,reduciendo su excreción. Este tipo de reabsorción se llama facultativa, ya que depende de las necesidades hídricas de las células.
Aldosterona: hormona secretada por la corteza suprarrenal. Actúa incrementando la reabsorción de sodio en los túbulos distales y colectores.
Angiotensina II: resulta de la modificación de una proteína sanguínea llamada angiotensinógeno. Para que éste se transformeen angiotensina I requiere la presencia de la enzima renina, producida en el nefrón en una zona llamada aparato yuxtaglomerular. Luego, la angiotensina I se transforma por vía enzimática en angiotensina II. Tiene un efecto vasoconstrictor en las arteriolas, lo cual aumenta la presión sanguínea y, además, estimula la liberación de hormona aldosterona.
Péptido natriurético auricular: es una hormonasegregada por las aurículas del corazón en respuesta a un aumento del volumen sanguíneo. Su efecto es incrementar la excreción renal de agua y sal, pues inhibe la reabsorción de sodio en los túbulos colectores.

Figura 3: Regulación del volumen urinario
Ejercicios
- ¿Qué consecuencias puede tener para el organismo la incapacidad de mantener el equilibrio u homeostasis de las funcionescorporales?
- ¿Qué efecto tiene el péptido natriurético auricular sobre la presión arterial? Lee su función y podrás deducir la respuesta.
- Investiga qué sistemas permiten la mantención del equilibrio interno en los mamíferos.
- ¿Qué otros procesos fisiológicos permiten eliminar agua y cuáles son los órganos involucrados?
- ¿Qué consecuencias tendría para un individuo la disminución en los...