Esporozoarios

PARTE – I
INTRODUCCIÓN
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Toxoplasma gondii. Microfotografia electrónica coloreada con NIH. House Ear Institute. Mayo 2001

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I.1.CARACTERÍSTICAS DE LOS APICOMPLEJOS
El Phylum Apicomplexa está constituido actualmente por más de 300 géneros que a su vez incluyen cerca de 4600 especies de organismos. Los apicomplejos son parásitos intracelulares obligados durante sufase proliferativa y constituyen, probablemente, la principal zoonosis del ser humano. Dentro de este grupo se encuentra Toxoplasma gondii así como otros parásitos de máxima importancia como Plasmodium sp., Eimeria sp. e Isospora sp. Con la excepción de algunos gametos de ciertas especies, no poseen cilios ni flagelos. Poseen complicados ciclos biológicos, con fases sexuales en huéspedes definitivosy asexuales en intermediarios. El estudio de la estructura de los apicomplejos no fue posible hasta la aparición del microscopio electrónico, que reveló la existencia de una característica exclusiva del grupo: el complejo apical (Figura I-1 y Figura I-2). Se trata de un órgano complejo situado en el polo apical del organismo, constituido por estructuras claramente diferenciadas como: uno o másanillos polares, un conoide formado por una espiral de microtúbulos, roptrias o toxonemas (generalmente entre 2 y 8) , numerosos micronemas y microtubos subpediculares que se extienden desde el anillo polar hasta prácticamente el polo posterior.

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APARATO DE GOLGI MICROTUBOS SUBPEDICULARES MICROPORO

ANILLO POSTERIOR

ANILLO POLAR CONOIDE

MITOCONDRIA NUCLEO NUCLEOLOROPTRIAS O TOXONEMAS

MICRONEMAS

Fig.I-1 : Principales estructuras celulares, visibles al microscopio electrónico, de un merozoito apicomplejo. Levine y Corliss. 1974

La función del polo apical esta relacionada, junto con el sistema de movimientos de Toxoplasma gondii, con la adhesión e invasión de las células huésped. La combinación de las propiedades “perforadoras” del conoide con lassecreciones químicas de las roptrias, constituyen el sistema de penetración en las células, proceso fundamental para la supervivencia y diseminación del parásito.

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Figura I-2: Merozoito apicomplejo (Toxoplasma gondii). Estructuras características visibles al microscopio electrónico. Basado en fotografías de Sheffield & Melton. 1968ç

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I.2.CLASIFICACIÓNDE LOS APICOMPLEJOS
La clasificación correcta de los apicomplejos ha sido posible gracias a la utilización del microcopio electrónico, que ha permitido la observación detallada de la compleja estructura de estos organismos. El Phylum Apicomplexa está constituido actualmente por más de 300 géneros que a su vez incluyen cerca de 4600 especies de organismos. En el año 1988 Heinz Mehlhorn propuso lasiguiente clasificación (Figura I-3):

Fig.I-3. Clasificación de los Apicomplejos. Autor: Heinz Mehlhorn (Ed.). Parasitology in Focus. 1988

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Posteriormente, en el año 2000 la Society of Protozoologists en la segunda edición de su Guía Ilustrada, propone otra clasificación: Phylum: Apicomplexa (Levine, 1970)
Parásitos obligados, con un característico complejo apical,consistente en uno o más anillos polares, un conoide, roptrias, micronemas y microtúbulos subpediculares.

Clase:

Conoidasida (Levine, 1988)
Complejo apical bien desarrollado. Conoide completo. Reproducción sexual y asexual. Formación de ooquistes conteniendo esporozoitos infecciosos. Locomoción por flexión del cuerpo. Flagelo solo presente en microgametos de algunos grupos. Pseudópodos por logeneral ausentes, si los hay solo se utilizan para la alimentación no para la locomoción. Homoxenos y heteroxenos.

Subclase:

Coccidiasina (Leuckart, 1879)
Gametos generalmente presentes, de maduración intracelular. Ciclos biológicos característicos con merogonia, gametogonia y esporogonia. Frecuentemente parásitos de vertebrados.

Orden:

Eucoccidiorida (Léger and Duboscq, 1910)...