ESTA TIERRA MALDITA
Páginas: 57 (14129 palabras)
Publicado: 28 de mayo de 2014
ESTA TIERRA MALDITA
La olvidada expedición de Douglas Mawson
A los quince años aproximadamente, en un número del Selecciones del Reader´s Digest, leí el relato de una epopeya antártica. Me impresionó vívidamente. No sabía entonces que dos décadas después existirían vías de comunicación electrónica, como este sitio, donde hoy puedo difundir un latido heroico olvidado.Injustamente olvidado. La exploración del australiano Douglas Mawson (su imagen a la izquierda). En 1907, Mawson, geólogo de profesión, exploró el Monte Erebus, el único volcán antártico activo, que lo fascinó con los rojizos colores de su lava serpenteando entre la nieve. Y, entre 1912 a 1913, recorrió centenares de kilómetros de lo que hoy se conoce como Tierra de Jorge V. Fue el único sobreviviente,en realidad, de un grupo de exploradores donde lo acompañaban Xavier Guillaume Mertz, abogado y campeón de esquí de 28 años de edad; y el teniente Belgrave Edward Sutton Ninnis, joven suboficial de los Reales fusileros británicos. Con sus escasos treinta años, Mawson ya era un veterano de la Antártica. Sólo él sobreviviría. Su expedición irradió tintes de un heroísmo quizá superior al viaje deScott y su grupo, que pereció trágicamente en el continente blanco. El valor científico de la exploración de Mawson tuvo también mayor relevancia. Pero no trascendió en la historia.
Durante su travesía, Douglas Mawson se precipitó en un pozo en la nieve. Desnutrido, agotado y confundido, logró emerger desde la entraña oscura de la helada tierra blanca, "la tierra maldita", como él la llama. Eneste hecho, como en otros, Mawson percibió la realidad de una fuerza divina, misteriosa, que intervino en su auxilio. El explorador conoció un poder superior al hombre por la vía del desamparo y el sufrimiento extremo.
En el transcurso de su viaje, garrapateó un diario escrito con hielo, sangre y fuego. Lennard Bickel le confirió una forma narrativa, literaria. Es un relato extenso. Por lo queles recomiendo que, de ser posible, lo impriman a fin apreciarlo con más serenidad y detalle.
La maravillosa y heroica historia de Mawson demuestra que la dignidad puede habitar en el corazón humano. Un valor que puede elevarnos hacia una cima noble. Con ese espíritu los invito a revivir, como si fuera un hecho presente, la expedición de Mawson. ¿Por qué no adentrarnos en la Antártidasolemne, de enloquecedora vastedad, con el explorador que respira calor aun en el fondo de espesos océanos de frío y soledad?
E.I.
LA OLVIDADA EXPLORACIÓN DE DOUGLAS MAWSON
El reino de las ventiscas
Corría la gran era de las exploracionespolares: Peary y Henson en el norte; Shackleton, Scott y Amundsen en el sur; y la imagen heroica de sus audaces expediciones inflamaba la imaginación de muchos jóvenes.
Douglas Mawson había nacido en Yorkshire, en Inglaterra, pero cuando tenía dos años sus padres se trasladaron a Australia. A la edad de 26 era ya un geólogo brillante y Ernest Shackleton lo reclutó para su expedición antárticade 1907 a 1909. Mawson, sin embargo, no lo acompañó en su frustrado intento de llegar al polo. Le dieron dos comisiones: escalar el monte Erebus, único volcán activo conocido en el continente antártico, y localizar el polo sur magnético; en esta sola empresa cubrió la increíble distancia de 2030 kilómetros. Pero lo que más le impresionó fue el monte Erebus.
Mawson y otros dos exploradoreslucharon contra unas condiciones pavorosas y llegaron al borde del cráter, a una altura de 3750 metros sobre el valle de hielo. Hallaron un cráter tres veces más profundo que el Vesubio y de unos 1500 metros dc diámetro. Estaba hendido por una gran fisura que caía 120 metros hasta un pozo ardiente de lava. De allí el vapor de agua se levantaba 300 metros en el aire, mezclado con polvo ígneo y...
ESTA TIERRA MALDITA
La olvidada expedición de Douglas Mawson
A los quince años aproximadamente, en un número del Selecciones del Reader´s Digest, leí el relato de una epopeya antártica. Me impresionó vívidamente. No sabía entonces que dos décadas después existirían vías de comunicación electrónica, como este sitio, donde hoy puedo difundir un latido heroico olvidado.Injustamente olvidado. La exploración del australiano Douglas Mawson (su imagen a la izquierda). En 1907, Mawson, geólogo de profesión, exploró el Monte Erebus, el único volcán antártico activo, que lo fascinó con los rojizos colores de su lava serpenteando entre la nieve. Y, entre 1912 a 1913, recorrió centenares de kilómetros de lo que hoy se conoce como Tierra de Jorge V. Fue el único sobreviviente,en realidad, de un grupo de exploradores donde lo acompañaban Xavier Guillaume Mertz, abogado y campeón de esquí de 28 años de edad; y el teniente Belgrave Edward Sutton Ninnis, joven suboficial de los Reales fusileros británicos. Con sus escasos treinta años, Mawson ya era un veterano de la Antártica. Sólo él sobreviviría. Su expedición irradió tintes de un heroísmo quizá superior al viaje deScott y su grupo, que pereció trágicamente en el continente blanco. El valor científico de la exploración de Mawson tuvo también mayor relevancia. Pero no trascendió en la historia.
Durante su travesía, Douglas Mawson se precipitó en un pozo en la nieve. Desnutrido, agotado y confundido, logró emerger desde la entraña oscura de la helada tierra blanca, "la tierra maldita", como él la llama. Eneste hecho, como en otros, Mawson percibió la realidad de una fuerza divina, misteriosa, que intervino en su auxilio. El explorador conoció un poder superior al hombre por la vía del desamparo y el sufrimiento extremo.
En el transcurso de su viaje, garrapateó un diario escrito con hielo, sangre y fuego. Lennard Bickel le confirió una forma narrativa, literaria. Es un relato extenso. Por lo queles recomiendo que, de ser posible, lo impriman a fin apreciarlo con más serenidad y detalle.
La maravillosa y heroica historia de Mawson demuestra que la dignidad puede habitar en el corazón humano. Un valor que puede elevarnos hacia una cima noble. Con ese espíritu los invito a revivir, como si fuera un hecho presente, la expedición de Mawson. ¿Por qué no adentrarnos en la Antártidasolemne, de enloquecedora vastedad, con el explorador que respira calor aun en el fondo de espesos océanos de frío y soledad?
E.I.
LA OLVIDADA EXPLORACIÓN DE DOUGLAS MAWSON
El reino de las ventiscas
Corría la gran era de las exploracionespolares: Peary y Henson en el norte; Shackleton, Scott y Amundsen en el sur; y la imagen heroica de sus audaces expediciones inflamaba la imaginación de muchos jóvenes.
Douglas Mawson había nacido en Yorkshire, en Inglaterra, pero cuando tenía dos años sus padres se trasladaron a Australia. A la edad de 26 era ya un geólogo brillante y Ernest Shackleton lo reclutó para su expedición antárticade 1907 a 1909. Mawson, sin embargo, no lo acompañó en su frustrado intento de llegar al polo. Le dieron dos comisiones: escalar el monte Erebus, único volcán activo conocido en el continente antártico, y localizar el polo sur magnético; en esta sola empresa cubrió la increíble distancia de 2030 kilómetros. Pero lo que más le impresionó fue el monte Erebus.
Mawson y otros dos exploradoreslucharon contra unas condiciones pavorosas y llegaron al borde del cráter, a una altura de 3750 metros sobre el valle de hielo. Hallaron un cráter tres veces más profundo que el Vesubio y de unos 1500 metros dc diámetro. Estaba hendido por una gran fisura que caía 120 metros hasta un pozo ardiente de lava. De allí el vapor de agua se levantaba 300 metros en el aire, mezclado con polvo ígneo y...
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