Estratificacion social en Guatemala

Cuando las asimetrías en el acceso al desarrollo tienen que ver con diferencias que van más allá
de lo socioeconómico, se puede hablar, junto a la desigualdad, de exclusión.

Estratificación socioeconómica y
desigualdades en la Guatemala diversa

E

l capítulo 4 ilustró acerca de las múltiples expresiones de la diversidad guatemalteca y argumentó
que no todas están necesariamenteasociadas a la desigualdad. Más bien, por razones históricas,
algunas de éstas expuestas en los primeros capítulos, la diversidad fundada en el género y en la
adscripción étnica sí están asociadas a desigualdades, que se ven reforzadas por la estratificación socioeconómica. En el caso guatemalteco, además, las diferencias entre los estratos inferiores y superiores de la
escala social son extremas.Uno de los principales desafíos que tiene el país a futuro, para alcanzar un mayor
nivel de desarrollo humano, está en romper con esta asociación perniciosa entre diversidad y desigualdad,
crear condiciones para la ampliación de las capas medias y de los mecanismos para la movilidad social
ascendente. El presente capítulo pretende aportar al debate, a partir de examinar la dinámica étnica de laestratificación social y de la desigualdad en la distribución del “bienestar”, durante el período 1989-2004.

1. Estratificación social, desigualdades y
desarrollo humano

La desigualdad incrementa la pobreza y limita
los efectos del crecimiento, debilita la cohesión social, aumenta la conflictividad, la violencia y la
delincuencia.1 Por otro lado, la desigualdad en el
1

acceso acréditos reduce oportunidades de inversión
que serían rentables a la economía en su conjunto.
La desigualdad tiene múltiples expresiones, que se
concatenan entre sí y generan situaciones de profunda exclusión en las oportunidades de desarrollo
humano que trascienden, en su mayoría, a
múltiples generaciones de guatemaltecos y guatemaltecas. En general, los Estados se debilitan en
contextos muydesiguales, que reducen la legitimidad de las instituciones. Por estas múltiples razones, el análisis de la desigualdad interesa al desarrollo humano.

Capítulo

5
Estratificación socioeconómica y
desigualdades en la Guatemala diversa

La igualdad fue reconocida a partir de la modernidad como uno de los principios básicos en el cual
se fundaría la cohesión social del Estado nación.
Fue esa lamanera de legitimar el sistema político
en muchos países. Sin embargo, la lógica económica que fundamenta el modelo de desarrollo, y
Guatemala no es una excepción, da como resultado
la distribución desigual de los beneficios del trabajo
y de la riqueza que se genera. Como se expusiera en
el capítulo 1, si bien la desigualdad de ingreso es
un producto inevitable de cualquier economía demercado, cuando éstas son extremas y no operan
mecanismos de regulación o son débiles, se crean
tensiones sociales y se frenan las posibilidades de
desarrollo.

En la actualidad, prácticamente toda sociedad
moderna esta formada por estratos que se distinguen
a partir de factores socioeconómicos y que sitúan a
todos, hombres y mujeres, indígenas, ladinos,
blancos, ricos y pobres en diversossitios de la
“escala” social. Los estratos no son clases sociales,
pues su naturaleza es cuantitativa, y sólo tienen una

De Ferranti (2004).

Informe Nacional de Desarrollo Humano, Guatemala 2005

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intención descriptiva. La diversidad de condiciones
de existencia social se aproximan de manera
relativa a lo que podría llamarse la condición de
“clase”. En la historia, la clase, elestrato y el
estamento han sido las tres formas de clasificación
más utilizadas. Tienen en común que resumen las

diferencias de poder, riqueza, privilegios y prestigio
entre diversos grupos sociales. Estas formas de
clasificar a la población responden a realidades
dinámicas existentes; diferencian a la gente y la
distribuyen de forma desigual según sus ingresos,
su educación, sus...