Estructuralismo


1.2.2 El Estructuralismo frente al Funcionalismo
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El Estructuralismo y el Funcionalismo constituyen el primer enfrentamiento dialécticode la psicología moderna. Dicho en términos concisos, la polémica enfrenta a las ideas de Wundt (1838-1920) y de su discípulo Titchener (1867-1927) representantes del Estructuralismo, frente a las deJames (1842-1910) y Dewey (1859-1952) como propulsores del Funcionalismo (Ridruejo, 1996).
    
Edward B. Titchener (1867-1927)                            William James (1842-1910)                                   John Dewey (1859-1952) 
Wilhelm Wundt era un profesor de fisiología en la Universidad alemana de Heidelberg cuando empezó a interesarse por el estudio de los procesos mentales. Suinterés por el estudio de la mente humana le llevó a intentar hacer de la psicología una ciencia independiente.
Wundt consideró la mente como un proceso e intentó buscar su estructura elemental, suselementos básicos y los atributos de éstos. Según Wundt el objeto de estudio de la psicología sería el estudio analítico de la mente humana y para conseguir este objetivo propuso como método de estudiola introspección o auto-observación analítica.
Por otra parte, el Funcionalismo busca descubrir la utilidad de la conciencia, es decir, de las funciones o procesos psíquicos. En lugar depreguntarse, como hizo Wundt, cómo es la conciencia y de qué elementos está formada, el Funcionalismo se preguntó para qué sirve la conciencia y cuál es su función. Los funcionalistas, y en especial W. James suprincipal representante, se basaron fundamentalmente en la teoría de la evolución de Darwin y consideraron que los procesos mentales cumplían una función adaptativa (Ballesteros & Garcia, 1995a).
Hayque señalar que el Estructuralismo y Funcionalismo no forman parte de la psicología objetiva (como lo serán la Reflexología rusa y el Conductismo), ya que ambos mantuvieron como objeto de estudio...