Estruturalismo

O Primeiro Estruturalismo: Método de Pesquisa para
as Ciências da Gestão (1)
Hermano Roberto Thiry-Cherques
RESUMO
O objetivo deste texto é o exame das idéias centrais que conformam o estruturalismo como abordagem
metodológica às ciências sociais e, em especial às ciências da gestão. Nele discutimos as definições
básicas dos conceitos que orientaram o desenvolvimento do estruturalismooriginal e procuramos
explicitar os passos essenciais na aplicação do método estruturalista às pesquisas em ciências da
gestão. Concluímos com uma análise das críticas à abordagem estruturalista.
Palavras-chave: método; estruturalismo; administração; pesquisa; ciências da gestão.

A BSTRACT
The purpose of this paper is to assess the central ideas of the structuralism methodological approach
tosocial sciences, chiefly to management sciences. Definitions of the concepts concerned to original
structuralism are discussed. Based on this discussion an attempt is made to explain the essential
steps to apply the structuralism method on management sciences researches. We conclude the
paper with an assessment of main criticism against structuralism approach.
Key words: method; structuralism;administration; research; management sciences.

RAC, v. 10, n. 2, Abr./Jun. 2006: 137-156

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Hermano Roberto Thiry-Cherques

INTRODUÇÃO
O estruturalismo é uma construção teórica iniciada pelo etnólogo Claude LéviStrauss. A partir das suas postulações, o entendimento estruturalista ganhou corpo
e se desdobrou em dois planos. O primeiro fundamentou uma das correntes
filosóficas queanimaram a segunda metade do século XX. O segundo irradiou
sua epistemologia para os mais diversos campos das ciências humanas e sociais.
Dentre esses campos figura o das ciências da gestão, entendida como
compreendendo os estudos organizacionais e os estudos administrativos.
Como movimento filosófico, o estruturalismo tem um papel decisivo na trajetória
que envolve o embate entre o positivismológico, a fenomenologia, a fenomenologia
existencial e o historicismo. Embora o corpo teórico do primeiro estruturalismo
tenha perdido homogeneidade, os seus preceitos iniciais continuam a ser uma das
fontes da problematização sobre as quais se verte a ontologia e a gnosiologia
contemporâneas.
Enquanto método, processo organizado, lógico e sistemático de pesquisa das
ciências humanas e dasciências sociais, o estruturalismo tem fortuna variada.
Em alguns ramos, como o da psicologia, o da lingüística e o da crítica, ocupa um
papel central. Em outros, ou bem foi absorvido pelas linhas metodológicas
posteriores ou foi incorporado apenas fragmentariamente. Nas ciências da gestão
tem pouca influência direta. Mas os seus desenvolvimentos, como o estruturalfuncionalismo e oestruturalismo genético, embasam uma gama significativa de
estudos e pesquisas. É o caso do marco de inflexão teórico representado por
trabalhos como os de Amitai Etzioni (1967), ou de Peter Blau (1970), ou de
contribuições metodológicas de grande impacto, como as de Talcott Parsons
(1960), Michel Foucault (1972, 1979) e Pierre Bordieu (2001; 2002).
A perspectiva estruturalista propõe o abandono doexame particular dos objetos
a que se consagra. Estuda as estruturas subjacentes ao organizar e ao administrar,
formadas pelos elementos que os caracterizam enquanto traços inerentes ao espírito
humano. Desconsidera as organizações e as formas de administrar, tomadas como
manifestações de outras coisas – como segmento social, agente econômico, ator
político, etc. – que não elas mesmas. Seupropósito é a constituição de modelos
arquetípicos de todas as organizações e de todas as formas de organizar.
Nem sempre o método estruturalista e os métodos que derivam do estruturalismo
são facilmente entendidos pelos pesquisadores. Esta dificuldade é observada no
embasamento de dissertações, de teses e de pesquisas aplicadas. Tem raízes no

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