Ethos95_alta

INFORME ETHOS

CENTRO
DE ÉTICA
UNIVERSIDAD
ALBERTO HURTADO

AUSTERIDAD:
unA PROPUESTA ÉTICA
El Centro de Ética de la Universidad Alberto Hurtado publica periódicamente un breve Informe Ethos, ofreciendo
una lectura ética de un tema de interés nacional para ayudar en el discernimiento de un juicio moral responsable
con vistas a una acción coherente. Se adopta el método ignaciano del triple paso:experiencia (hecho) - reflexión (su
comprensión e implicaciones éticas) - acción (elementos para el discernimiento): una reflexión sobre la experiencia
con miras a una acción consecuente.

2014

ISSN 0717-6430

Nº 95

1. El hecho
1.- Ya constituye un tópico, un lugar común, referirse a la sociedad de
consumo que predomina en - y define - la cultura actual. La dinámica
del consumo está alterandoprofundamente el entorno exterior (medio
ambiente) y aquel interior (estilo de vida) de las personas. Esta afirmación se constata en la cotidianeidad de una mentalidad que ya no aprecia un objeto por su duración en el tiempo sino por su novedad, por el
anhelo de tener lo último que sale en el mercado. El esfuerzo por el
ahorro ha sido superado por el usar y botar, ya que es preciso gozar el
aquí yel ahora.
2.- Al detenerse a pensar sobre este fenómeno, resulta bastante obvio
que el tema del consumismo está ligado al estilo de vida y que cualquier
solución sería ineficaz si se limitara al esfuerzo personal porque la superación de una sociedad de consumo exige una respuesta comunitaria.
Es decir, la raíz del problema es antropológica y su solución implica un
cambio cultural.

2. Comprensióndel hecho
3.- La raíz antropológica que explica el consumismo se debe a que en la
cultura actual la medida social de reconocimiento ciudadano reside en la
capacidad de adquisición, es decir, se es alguien si se tiene algo (dinero,
fama, contactos…). Así, en la cultura actual la palabra “virtuoso” que hacía referencia a cualidades humanas (artísticas y éticas) ha desaparecido
y se ha cambiado por lapalabra “éxito”; además, un éxito que se mide en
términos cuantitativos (la capacidad de ganancia, la presencia pública
en los medios de comunicación social, la consecución de cargos de poder
económico o político…).
4.- En este contexto, la figura del Papa Francisco ha generado un gran
impacto en el mundo debido a su sencillez en el trato y su austeridad
en el estilo de vida. Probablemente se leepoco de lo que dice, pero las
imágenes de sus gestos sencillos y austeros han corrido de boca en boca.
¿Quién no ha escuchado hablar de sus zapatos, de su residencia en la
Casa Santa Marta en vez del Vaticano, del bocadillo que entregó al guardia suizo, de su visita a una favela en Río?
5.- En el contexto de una sociedad de consumo, el binomio poder y ostentación (una expresión narcisista deimpresionar al otro) ha sido cuestionado por el conjunto poder y sencillez (una expresión del poder como
servicio). Esto ha dado lugar a la recuperación de un concepto clásico
que se había borrado de la mentalidad moderna: austeridad y sobriedad
que fueron anteriormente considerados como grandes y necesarias virtudes humanas.
´ que, a su vez, se tra6.- La palabra austero viene del griego, αυστηρος,
´− en latín. La palabra, según el Diccionario de la Real
dujo por austerus
Academia Española, tiene básicamente dos significados: uno, relacionado con la rigidez y la severidad, mientras que el otro con lo sobrio y lo
sencillo.
7.- Así, en el campo de la política económica, se habla de austeridad en
una situación de crisis para reducir el déficit público mediante el recorte
de los gastos fiscales.Pero el segundo significado señala un estilo de
vida que no hace referencia a la carencia sino a aspirar por - y a vivir con
- lo necesario. Por tanto, en este segundo sentido, dice relación a una
opción de estilo de vida y no a una situación de pobreza propiamente
tal. Por tanto, uno nace o es víctima debido a las circunstancias en una
situación de pobreza (descripción), pero opta por vivir de...