Evolución Cultural De La Población Indígena Venezolana
• Etapa preagrícola: la conformaban pequeñas comunidades primitivas nómadas de cazadores, pescadores y recolectores de frutos silvestres y conchas marinas, que poblaron el territorio venezolano entre 14000 y 1000 años a.C. Se establecieron en los llanos, desde el centro del país hasta el Delta del Orinoco y también en la Goajira, en el actual estado Zulia.
• Etapaagrícola media: Se desarrolló en las Zonas Costeras, ciertas áreas de los llanos y parte de Guayana. Eran comunidades que practicaron la agricultura mediante la técnica de la tala, la quema y el barbecho (agricultura migratoria o itinerante). Cultivaban yuca, maíz, fríjol, algodón, tabaco y otros frutos permanentemente. La actividad económica estaba complementada por la recolección, la caza y lapesca. También desarrollaron la cestería, la alfarería y el tejido. Ocuparon nuestro territorio entre el año 1000 a.C. y la llegada de los españoles al territorio. Los principales grupos indígenas representantes de esta etapa fueron:
1.- Los caribes de la costa, que se extendían desde Paria (estado Sucre) hasta Borburata (estado Carabobo).
2.- Los arawacos occidentales, que ocuparon parte de losactuales estados Falcón, Lara y Yaracuy, y parte de los llanos occidentales y meridionales del país.
• Etapa agrícola avanzada: Comprende los pueblos de origen chibchas (timotos-cuicas) que, procedentes del área andina, se establecieron en territorios de los Andes (estados Mérida y Trujillo). Desarrollaron una agricultura tecnificada, mediante la construcción de terrazas o andenes para elcultivo, no sólo de maíz y yuca, sino de papa y otras plantas desconocidas por los indígenas de las demás regiones de Venezuela. Emplearon sistemas de riego y silos subterráneos. La práctica de esta agricultura más compleja y avanzada hizo posible un uso más racional de la tierra y una mejor organización de la actividad agrícola, que permitió mejor la producción y los rendimientos necesarios para cubrirlas necesidades alimentarias de las comunidades indígenas, e incluso obtener excedentes para la comercialización. Formaron aldeas permanentes en el piedemonte y valles andinos entre los años 1000 y 1500 d.C. en adelante.
La evolución cultural de las comunidades aborígenes venezolanas se produjo lentamente mediante el intercambio entre diferentes grupos. Ninguna de las etnias o grupos indígenasasentados en el territorio actual de Venezuela logró alcanzar el grado de desarrollo que representaron otras culturas americanas como la de los mayas, los aztecas o los incas.
Áreas Culturales Indígenas de Venezuela
Las poblaciones indígenas se establecieron próximas a los caudales de los ríos. Su desarrollo predominante fue en los valles intramontañosos, Los Andes venezolanos, las estribaciones ylos valles del arco andino-costero conformaban una zona de elevada densidad demográfica, las comunidades basaban su economía en las actividades agrícola, de pesca, caza y recolección, desarrollaban embalses y canales artificiales que les aseguraban mayores rendimientos de las cosechas, tenían aldeas autosuficientes con complejas viviendas fabricadas con los materiales que la misma naturaleza lesbrindaba y cuyos habitantes oscilaban entre 500 y 1000 habitantes.
Debe entenderse por área cultural indígena un ámbito geográfico habitado por pueblos aborígenes que representan rasgos culturales homogéneos en un tiempo determinado.
De acuerdo con el historiador y antropólogo venezolano Miguel Acosta Saignes, la población indígena venezolana para el siglo XV se encontraba distribuida en 10...
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