excursionismo

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A la hora de hablar del vocablo “excursión” se plantea la dificultad de la gran cantidad de versiones diferentes que, desde los primeros tiempos de esta actividad, se han ido desarrollando. Al igual que con otros muchos términos relacionados con el ámbito de actividades en la naturaleza, como pueden ser la acampada bien al aire libre, bien en tiendas de campaña u otrasmodalidades, las actividades físico deportivas en el medio natural, las marchas, el senderismo, etc., el devenir de la sociedad ha contribuido a una evolución de los mismos, incluso a la aparición de sinónimos que, previamente, o bien no existían, o bien se empleaban para otras actividades que nada tenían que ver con la acepción original de la palabra o expresión (1).
    Actualmente y comparadocon unos años atrás, se ha comprobado cómo ha aumentado la práctica de actividades en el medio natural por parte de la población. A las anteriormente comentadas clásicas de acampada y marcha, ahora les acompaña uno de los más comunes en la actualidad, los llamados parques de aventura en la naturaleza, en los que se puede comprobar claramente cómo se realiza actividad física y deporte al aire libre.    El objetivo de este trabajo es presentar de forma breve pero mencionando los aspectos más importantes, una reseña de lo que ha sido la historia a lo largo del tiempo del excursionismo.
2.     Historia del excursionismo
    El excursionismo, entendido como la afición a realizar recorridos en el medio natural, tiene una historia reciente. Bien es cierto que el hombre vivió durante millones deaños en contacto directo con la naturaleza, pero en estas primeras etapas los recorridos efectuados eran más bien rutinarios, encaminados a la supervivencia (caza, emigración, guerras, etc.), por lo que el término excursionismo para carecer de sentido al menos hasta una cierta época bastante posterior. Esta primera etapa, por tanto, pertenecería más al ámbito de la exploración o de la citadasupervivencia que al de la excursión.
    Así, se puede considerar que el excursionismo nace en el siglo XVIII, al producirse el crecimiento de una clase media ya en los albores de la revolución industrial, cuando el hombre comienza a alejarse del campo y empieza a vivir en ciudades que cada vez eran más grandes. Además, en esta misma época, la aparición de la burguesía supone las condiciones parauna nueva clase con recursos económicos y tiempo libre que busca actividades diversas. A lo anterior hay que sumar la difusión del ferrocarril en la primera mitad del siglo XIX, que permite a los entusiastas del campo visitar parajes lejanos con relativa velocidad respecto de los medios anteriores (en caballo, carreta o a pie).
    Ya a mediados del siglo XIX, en concreto el 22 de diciembre de1857, se funda el "Alpine Club" (Club alpino) en el hotel Ashley´s de Londres, cuyo primer director fue Edward Kennedy (2). Desde ese momento la aparición de clubes y asociaciones dedicadas a las excursiones por el medio natural ha sido imparable en todos los continentes.
    Otro factor que influyó positivamente en el desarrollo del excursionismo fue el auge en la cultura que, sumado al movimientoromántico, llevó a las clases educadas a motivarse hacia todas aquellas actividades que tuviesen que ver con el campo. El filósofo J. J. Rousseau fue famoso por su afición a la botánica y a las excursiones a pie. Pestalozzi creó escuela predicando que la enseñanza era mucho mejor si se estimulaban las capacidades de los alumnos directamente en el objeto de estudio, por lo que era mucho mejor hablarde botánica en el campo que en un aula, por ejemplo.
    Por lo tanto, a partir del siglo XIX el excursionismo pasó de ser una actividad netamente académica o científica a ser una actividad con múltiples motivaciones, entre las que se podían encontrar las culturales, artísticas, deportivas e incluso religiosas.
    En España, la primera asociación excursionista fue la catalana Associació...