falacias

DIEZ FALACIAS SOBRE LOS
PROBLEMAS SOCIALES
DE AMÉRICA LATINA
BERNARDO KLIKSBERG *
RESUMEN
El autor analiza y refuta un conjunto de afirmaciones falaces de
extensa circulación sobre los problemas sociales de América Latina y que
llevan a errores en las políticas adoptadas.

I

HORA DE ESCUCHAR A
LA GENTE

¿Qué piensan los latinoamericanos sobre lo que está sucediendo en la
región?Cuando se les pregunta algo tan
concreto sobre si creían que están viviendo mejor o peor que sus padres, sólo
un 17% dijo que mejor, la gran mayoría
sentía que su situación había desmejorado (Latín Barómetro, 1999). Esta respuesta evidencia un hondo sentimiento
de descontento. Las mayorías tienen
bien claro en el Continente cuales son
las causas de su disconformidad. Se

hallan bienconscientes de ellas. Y distinguen perfectamente causas aparentes, de otras más profundas. Cuando
se les interroga sobre si creen que la
democracia es preferible a cualquier otro
sistema de gobierno, muestran un apoyo masivo al sistema democrático y sus
ideales. Dos terceras partes lo prefieren, y sólo un 20% siguen exhibiendo
inclinaciones hacia el autoritarismo.
Pero cuando se profundiza expresanque
están fuertemente insatisfechos con la
forma como la democracia funciona en
sus países. Sólo el 35% está satisfecho
con su funcionamiento. En la Unión

* Coordinador del Instituto Interamericano para el Desarrollo Social (INDES/
BID). Profesor Honorario de la Universidad Nacional de Buenos Aires, Argentina.

UNMSM

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BERNARDO KLIKSBERG

Europea para comparar la cifra es el47%, en Dinamarca el 84%. Los latinoamericanos han elegido la democracia como forma de vida, y la respaldan
consistentemente, pero «democráticamente» están fuertemente disconformes
con su desempeño concreto.
Algunas de las causas de insatisfacción son políticas, pero tienen un
peso decisivo las económico-sociales.
La gran mayoría considera que los problemas vinculados con la pobreza hanempeorado. Se refieren a carencias en
oportunidades de trabajo, acceso a salud, acceso a educación de buena calidad, incertidumbre laboral, bajos sueldos. Agregan a ello temas como el agravamiento de la corrupción, la delincuencia, y el tráfico de drogas. Además testimonian que sienten que ésta es una
región donde existen grandes desigualdades, y resienten agudamente esa situación.
Los dos únicospaíses donde los
promedios de satisfacción con el desempeño del sistema democrático son
mayores a los de la Unión Europea, son
Costa Rica y Uruguay, donde más del
60% de la población está satisfecha con
su funcionamiento. Son dos países que
se caracterizan por tener los más bajos
niveles de desigualdad de toda la región,
y por haber desarrollado algunos de los
más avanzados sistemas deprotección
social de la misma.

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REVISTA

Las encuestas reflejan que la
población está clamando por cambios,
a través de la democracia no por otra
vía, que permitan enfrentar los agudos
problemas sociales.
Los avances en ese camino parecen encontrar obstáculos formidables
en la región, si se juzga por los limitados
resultados alcanzados. Algunos tienen
que ver con la existencia defuertes intereses creados y de privilegios que obtienen beneficios del mantenimiento de
la situación vigente. Otros, con dificultades derivadas de la inserción económica de la región en la nueva economía
internacional. Otros, con el funcionamiento defectuoso de instituciones y
organizaciones básicas. A estos y otros
añadibles se suma, la circulación profusa de ciertas falacias sobre los problemassociales que llevan a la adopción
de políticas erróneas, y a emprender
caminos que alejan de la salida del largo túnel en que está sumida buena parte de la población. No son el único factor de retraso; pero su peso, muy fuerte
en sectores con mucha influencia en la
toma de decisiones, obstruye seriamente la búsqueda de alternativas renovadoras y el paso hacia una nueva generación de...