Farmacogenómica

En un reñido debate sostenido hace 10 años, científicos del Instituto Nacional de la Salud de los EE.UU. analizaron dos nuevos y prometedores tipos de vacuna para determinar su eficacia frente a uno de los virus más mortíferos del planeta, el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), causante del sida. Una de las vacunas estaba compuesta por plásmidos, anillos de ADN portadores de un gen dealguna de las cinco proteínas del VIH. Su objetivo era desencadenar en las células del receptor la síntesis de proteínas víricas, con la esperanza de que éstas a su vez provocasen la reacción del sistema inmunitario. El segundo tipo de vacuna empleaba otro virus, el adenovirus, como portador de un único gen del VIH que codificaba una proteína vírica. El fundamento de esa estrategia consistía enutilizar un virus "seguro" para captar la atención de las células inmunitarias a la vez que se intentaba dirigir su respuesta contra la proteína del VIH.
Uno de los autores (Weiner) llevaba trabajando en vacunas de ADN desde hacía ocho años. Esperaba demostrar la importante capacidad de los plásmidos para inducir inmunidad contra los temidos patógenos. Pero los resultados de los ensayos provocaronuna gran decepción entre quienes creían en esa primera generación de vacunas de ADN. Los receptores de la vacuna de ADN no respondieron o exhibieron una respuesta inmunitaria débil contra las cinco proteínas del VIH, mientras que los receptores de la vacuna de adenovirus manifestaron una reacción intensa. Quedó claro el mayor potencial terapéutico de los adenovirus para el posterior desarrollo devacunas contra el VIH.


En la revista "Investigación y ciencia" de septiembre de 2010" he encontrado un artículo muy interesante sobre el tratamiento de enfermedades como el VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana, causante del sida) gracias al ADN.
Entre unos científicos del Instituto Nacional de la Salud de los Estados Unidos que estudiaban tratamientos contra el sida se propusieron dosvacunas diferentes. La primera utiliza un virus, denominado adenovirus, que porta un gen del VIH que codifica una proteína vírica, despertando así al sistema inmunológico, que genera una respuesta contra esta proteína, que también afectaría al VIH. Sin embargo, a pesar de que la respuesta del sistema inmunológico ante esta vacuna era más rápida y fuerte, tras numerosas pruebas en humanos se demostró quelas personas vacunadas no sólo no estaban más protegidas, sino que eran más vulnerables a una infección por el VIH.
Así que se ha seguido estudiando la segunda vacuna, la que nos compete por estar relacionada con el ADN, que en un principio conllevaba más problemas. Esta vacuna consiste en inyectar unos plásmidos o anillos de ADN portadores de un gen de alguna de las cinco proteínas del VIH, deforma que las células huésped sintetizan estas proteínas pero sin llegar a generar el patógeno completo, por lo que no hay riesgo de contagio, y engañan al sistema inmunológico haciéndole elaborar antígenos. Esta técnica tiene muchas ventajas, como que el ADN se conserva a temperatura ambiente y que no puede producir una respuesta inmunitaria contra la vacuna, ya que esta está formada por ADN,conocido por la célula, y la respuesta solo va dirigida contra las proteínas sintetizadas.
Sin embargo comportaba un grave problema: la respuesta del sistema inmunológico era muy débil porque los plásmidos no llegaban a un gran número de células ni producían suficientes proteínas.
Así que se ha seguido estudiando y mejorando la técnica: mediante el uso de parches transdérmicos en vez de agujaspara llegar a más células, aportando impulsos eléctricos para provocar poros transitorios en las membranas celulares y facilitar así el paso de los plásmidos, perfeccionando los plásmidos para que sean más eficaces en la producción de proteinas víricas, y estimulando la respuesta inmunitaria mediante adyuvantes.
Esta técnica ya ha sido probada en animales con éxito, como para tratar el melanoma...