figuras literarias del libro mientras llueve

Revista Iberoamericana.

Vol. LXVII, Núms. 194-195, Enero-Junio 2001 , 15-29

EL PÚBLICO FEMENINO DEL MODERNISMO:
DE LA LECTORA FIGURADA A LA LECTORA HISTÓRICA EN LAS PROSAS
DE GUTIÉRREZ NÁJERA
POR

JOSÉ MARÍA MARTÍNEZ
The University of Texas-Pan American

Es obvio que la recepción del Modernismo entre el público femenino de su tiempo es
uno de los vacíos más graves en la tarea dereconstrucción de este movimiento. Puede
decirse, resumiendo, que hasta el presente la recepción de sus textos se ha visto sobre todo
en sus dimensiones generales y teóricas (Marini-Palmieri), político-sociales (Mainer,
Aching), estrictamente literarias (Zuleta), o metacríticas (Blasco, Celma). Sin embargo,
tanto en esos trabajos como en otros centrados en autores particulares (Oviedo 364; Jrade24; Darío, Poesía xxxix), las referencias a esa audiencia femenina no dejan de ser
esporádicas y superficiales, y en absoluto guardan proporción con hechos tan relevantes
como la elección de ese público como audiencia ideal para la primera edición de Azul..., la
conocida popularidad de muchos modernistas en esos círculos sociales, la existencia de
proyectos editoriales como Elegancias o lainclusión de secciones como “Azul pálido” en
la Revista Azul de Gutiérrez Nájera. Como deja demostrado uno de los más recientes
“estados de la cuestión modernista” (Cardwell) conviene recuperar la historia del movimiento,
para así evitar las reinvenciones y mistificaciones a que éste se ha visto sujeto con tanta
frecuencia; y privarle de su audiencia femenina es, evidentemente, privarle de unode sus
componentes más característicos.
La reconstrucción de ese panorama es una empresa llena de dificultades pues, como
ocurre con otros intentos semejantes (Krueger), dicha tarea ha de apoyarse sobre todo en
testimonios indirectos, ya que por circunstancias históricas por todos conocidas, los escritos
femeninos finiseculares acerca de la producción modernista son escasos y, en general, sereducen a comentarios de lectoras especializadas, como es el caso de Delmira Agustini o
Gabriela Mistral (Oliver Belmás 137-63). Pero, a la vez, esta reconstrucción resulta
sumamente necesaria, ya que uno de los hechos más sobresalientes en este sentido es el
amplio número de variantes de lector femenino existentes en los textos modernistas, una
recurrencia que justifica incluso lapostulación de la mujer lectora como otro de los tipos
consagrados de mujer finisecular, junto a la “mujer ángel” y a la femme fatale. Esa gama
de variantes comprendería tanto la lectora histórica-extratextual, bien sea conocida (la
Delmira Agustini que lee a Darío; Oliver Belmás 137-54) o anónima (la señorita L.F.G.R.,
que espera ansiosa la segunda edición de Azul..; Darío, Azul 32), como lalectora-personaje
(la Alda de El donador de almas; Nervo 216). Entre ambos polos quedarían incluidos a su
vez modelos como la destinataria del texto (la Marquesa de Peralta a quien va dedicado

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“Blasón”; Darío, Poesía 188), la narrataria extradiegética (la Julia para quien, entre otros,
se relata “El escuerzo”; Lugones 151) o la narrataria intradiegética (la Helena de Desobremesa, Silva 350). Considerando además que entre esas variantes existe una densa red
de interferencias mutuas, y que esta presencia femenina se explica también desde la
progresiva participación de la mujer occidental en la vida pública y desde el acceso de ésta
a los bienes culturales, el Modernismo podría suponer, a la vista de la posterior historia
literaria, la ya definitiva entrada delpúblico femenino en el desarrollo de las literaturas que
el tiempo ha acabado convirtiendo en canónicas.
La perspectiva elegida en este trabajo es la del análisis de la lectora-personaje en la
prosa finisecular y, concretamente, en la prosa ficcional de Manuel Gutiérrez Nájera, un
autor con rezagos románticos pero considerado ya de forma unánime como integrante del
canon modernista. Es...