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La membrana celular presenta un potencial eléctrico de reposo de alrededor de -90 mV, negativo en el
interior de la célula por intercambio activo de 3 iones de Na+
intracelulares por 2 iones deK+
extracelulares. El potencial de acción resulta de cambios rápidos en la permeabilidad de la membrana
al Na+
y K+
.(y Ca++ ) que alteran la concentraciones y propagan el flujo de corriente. Elevento inicial en
el potencial de acción es el incremento en la permeabilidad al Na+
que motiva el ingreso de iones de
Na+
por gradiente químico. El potencial de reposo de la célula dependedel equilibrio del potasio. Por lo
tanto las concentraciones extra e intracelulares de K+
pueden modificar el potencial de reposo. En el
déficit de K+
, la disminución del nivel extracelular delión produce aumento de la electronegatividad
del potencial de reposo y por lo tanto hiperpolariza la célula, siendo difícil alcanzar el potencial umbral
(Figura 1). Este hecho puede explicar laparesia muscular presente en este cuadro. El aumento de
potasio extracelular aproxima el potencial de reposo al potencial umbral, toma la célula hiperexcitable
es decir la despolariza (ingreso rápidode iones sodio a la célula y salida de iones potasio) Fig 1. Si bien
al comienzo la célula es hiperexcitable una marcada despolarización trae aparejado la inexcitabilidad
celular.

HomeostasisNormal de potasio
Distribución de potasio en el organismo.
El contenido corporal de potasio es de aproximadamente 55 mEq/kg correspondiente a 3800 mEq/l,
localizado el 98 % dentro de la célula.La mayor fracción de potasio intracelular está en músculo
esquelético (2700mEq), el resto del potasio intracelular 500 mEq localizado en eritrocitos, hepatocitos
y células cerebrales. Solamente,una pequeña fracción de 2% de potasio corporal total, esta presente
en el fluido extracelular.
La homeostasis de potasio depende del mantenimiento del balance interno y externo de potasio. El...